Selv om vi kun er i første kvartal af 2022, har The Power of the Dog allerede uden tvivl cementeret sin position som en af årets film. Den Jane Campion-instruerede westernfilm har Benedict Cumberbatch i hovedrollen.
Den engelske skuespiller er kendt for at spille den lukrative del af Doctor Strange i MCU, såvel som detektiven Sherlock Holmes i BBC's krimi-dramaserie, Sherlock.
På trods af disse varierede og berømte roller føler Cumberbatch, at hans involvering i The Power of the Dog var det hårdeste job i hans karriere hidtil. "Jeg var nødt til at fremme mine standarder for dette," blev skuespilleren for nylig citeret og sagde."Jeg var nødt til at nå ud til noget, jeg ikke har spillet med før."
Sveden, blodet og tårerne, som han og resten af filmens cast og besætning satte ind i filmen, er blevet behørigt belønnet med i alt 12 Oscar-nomineringer, det meste af enhver film ved dette års begivenhed.
Så, hvad handler denne roste film om, og hvorfor er der så udbredt hype for den?
Hvad handler 'The Power Of The Dog' om?
Ifølge Rotten Tomatoes er The Power of the Dog historien om 'Burbank-brødrene [Phil og George, to] velhavende ranchere i Montana. På restauranten Red Mill på vej til markedet møder brødrene Rose, enkeindehaveren, og hendes påvirkelige søn Peter.'
'Phil opfører sig så grusomt [at] han driver dem begge til tårer, fryder sig over deres sår og vækker sine medfæller til latter -- alle undtagen hans bror George, som trøster Rose og derefter vender tilbage for at gifte sig med hende.'
En uventet drejning i historien får antihelten i historien til at kunne lide den unge Peter, som han så tager under sine vinger. Om dette træk rejser synopsis spørgsmålet: 'Er denne seneste gestus en blødgøring, der efterlader Phil afsløret, eller et plot, der vrider sig yderligere ind i trussel?'
Filmen er skrevet af den Oscar-vindende Hollywood-instruktør Jane Campion (The Piano, Top of the Lake), baseret på en roman fra 1967 af samme navn af Thomas Savage. Historien foregår i delstaten Montana, selvom Campion valgte at tage det meste af hovedfotograferingen i sit hjemland, New Zealand, hvor det generelt var billigere at filme.
Hvem er der ellers i rollebesætningen i 'The Power Of The Dog'?
Benedict Cumberbatch spiller karakteren af rancheren Phil Burbank, der beskrives som 'alvorlig, blegøjet, smuk og brut alt forførende'. Det blev først annonceret, at Marvel-stjernen ville være med i The Power of the Dog tilbage i maj 2019.
Samtidig orienterede studierne bag produktionen også, at The Handmaid's Tale 's Elisabeth Moss ville slutte sig til Cumberbatch i filmen i rollen som kroejer, Rose. Paul Dano fra Little Miss Sunshine-berømmelse blev også skrevet ind for en rolle, som Phils mere godhjertede bror, George.
Som det skulle vise sig, betød planlægningskonflikter, at hverken Moss eller Dano kunne udfylde de roller, som de var blevet castet i. Derfor blev de erstattet af henholdsvis Kirsten Dunst og hendes forlovede, Jesse Plemons.
Intensiteten af skænderiet mellem Cumberbatch og Dunsts karakterer var så meget, at parret efter sigende ikke t alte med hinanden på settet til filmen under hele produktionen.
Andre skuespillere i The Power of the Dogs rollebesætning omfatter Kodi Smit-McPhee og Thomasin McKenzie.
Hvad siger anmeldelserne om 'The Power Of The Dog'?
Late night talkshow-vært Jimmy Kimmel skabte overskrifter i februar, da de nominerede til den 94. Oscar-uddeling officielt blev offentliggjort.
Ifølge værten på Jimmy Kimmel Live!, The Power of the Dog var ikke så berettiget til at modtage den store mængde nomineringer, den gjorde, over f.eks. Spider-Man: Homecoming, som blev fuldstændig afvist fra begivenheden.
"Den største snub i dag, efter min mening - og jeg er faktisk endda vred over dette, er jeg lidt flov over at sige - er den utilgivelige udeladelse af Spider-Man: No Way Home," sniped Kimmel. "Den store Oscar-nomineringsleder var The Power of the Dog. Den fik 12 nomineringer, en for hver af de mennesker, der så den."
Kimmels meninger er langt fra, hvad de fleste kritikere og fans, der har set filmen, siger om den. 'The Power of the Dog bekræfter [Jane Campion] som en stærk kraft i moderne biograf,' skriver kritiker David Stratton for The Australian.
Fans så også ud til generelt at være enige, og en af Rotten Tomatoes skrev: 'Campion forbliver den ubestridte mester i film om begær. Dette kan også stadig vise sig at være den endelige brug af Cumberbatch.'
