Emma Kenney er ikke det mest berømte navn i Shameless-castet, men hun er uden tvivl en af de mest talentfulde skuespillere i serien. Kenney spiller Debbie Gallagher, en hengiven, lidenskabelig og stædig pige og en af de mange Gallagher-afkom, med en sådan livlighed og troværdighed, at det er svært at adskille hende fra hendes karakter.
Men hvordan fik Kenney rollen som Debbie med højt profilerede skuespillere som Emmy Rossum, der spiller Fiona Gallagher, og William H. Macy, der spiller Frank? Hvordan har Kenney forvandlet sig gennem årene, og hvordan har hendes karakter også forvandlet sig?
Emma Kenneys vej til succes
Kenney begyndte sin vej til stjernestatus som kun fire år gammel. Som barn tog hun skuespil- og impro-timer og gik derefter på en skuespillerskole. Hun blev set af en agent, da hun var syv år gammel og fortsatte med at booke nationale reklamer, voiceover-arbejde og roller i studenterfilm.
Kenney fortsatte med at skabe bølger i kortfilm som Lyre, Liar og A (Not So) Civil Union i 2009. Efter at have arbejdet på mange studerende film for New York University, fangede Kenney fejlen for manuskriptskrivning. Den unge skuespillerinde begyndte at skrive sine egne manuskripter og har siden da skrevet over 50 manuskripter. Som kun otte år gammel blev hun finalist i New Jersey International Film Festival på Rutgers University for en fire minutter lang film, hun skrev og instruerede.
I 2009, efter at have medvirket i adskillige tv-film, gik Kenney til audition til rollen som Debbie i Shameless. Kenneys hårde arbejde som barneskuespillerinde havde endelig båret frugt; hun fik sit livs rolle.
Emma Kenneys karriere på Shameless
Emma Kenney begyndte sin karriere på Shameless kun 10 år gammel. Hun har holdt fast i serien i et årti, og fans har set hende vokse op på skærmen.
Hendes karakter Debbie gennemgik også store forvandlinger. I sæson 1 blev Debbie portrætteret som den godhjertede Gallagher, der stadig holder fast i noget af sin uskyld. Hun er kærlig over for Frank, hendes far, og gør det til sit job at tage baby Liam med sig i skole. Men Debbie er kærlig til en fejl. I en episode stjæler hun en lille dreng for at lege med ham og bliver tvunget af Gallagher-klanen til i al hemmelighed at returnere ham.
Følelsen af uskyld, der omslutter Debbie i sæson 1, begynder at aftage i sæson 2. Hun begynder at drive dagpleje ud af Gallagher-hjemmet. Hun begynder også at eksperimentere med makeup og låne sin søster Fionas tøj. Ved sæson 5 er Debbies uskyld fuldstændig væk - hun bliver gravid og nægter at få en abort, på trods af Fionas bønner. Hun føder til sidst Franny, og derfra fortsætter hendes liv ad Gallagher-kaosets vej.
Debbies sidste forvandling begynder i sæson 9, da hun begynder at tage over for Fiona som leder af Gallagher-husstanden. Det er her, publikum ser Debbie blive en fuldgyldig kvinde og den nye Gallagher-leder. Fiona forlader for altid (Emmy Rossum stopper efter sæson 9), og Debbie er tilbage til at tage kontrollen.
Kenney er blevet rost for sit arbejde med Shameless lige siden den første sæson. Siden hun var en ung pige i den prisvindende serie, har hun brugt sit dynamiske talent til at portrættere en uskyldig og kærlig pige, der gennemgår en gigantisk forandring i sine voksende år.
Emma modtog behandling for stofmisbrug
Til overraskelse for mange Skamløse fans tog Emma Kenney en pause fra sociale medier i 2018 for at fokusere på behandling for stofmisbrug. Kenney, som kun var 18 år gammel på det tidspunkt og arbejdede på sitcom-genoplivningen Roseanne, da hun annoncerede det via Twitter.
"Jeg løb med et virkelig hurtigt publikum," sagde hun gennem en talsmand. "Jeg var naiv og meget umoden, og jeg gjorde ting, jeg ikke burde gøre, fordi det var ulovligt, og jeg er ikke 21. Det var ikke sundt, og det fik mig til at føle mig endnu værre - angst og deprimeret. Det var bare en glidebane, som jeg ikke ville ned af. Og jeg vidste, at jeg var nødt til at stoppe det."
Kenneys Roseanne-kammerater var meget støttende over beslutningen. Sara Gilbert, der spillede hovedrollen som Darlene Conner, fort alte nemlig Kenney, at hun var meget stolt af hende i et afsnit af The Talk.
"Jeg vil bare først sige, Emma, jeg er så stolt af dig," begyndte hun. "Jeg ved, at hele castet og besætningen er så stolte af dig. Og det kræver meget mod at – vi har alle dæmoner – det kræver meget mod at møde dem, især som atten. Jeg misunder dig. Hvis jeg kunne gå tilbage til at være atten og begynde at gøre ting for at forbedre mig selv i det tempo, du gør, ville jeg være et bedre menneske i dag. Så jeg roser dig, jeg elsker dig, og jeg ved, at du vil komme ud på den anden side."
Heldigvis ser behandlingen ud til at have hjulpet Kenney enormt. To måneder efter sin Twitter-meddelelse forklarede hun i et interview med Us Weekly, at hun var i højt humør.
"Jeg har det så godt! Jeg har faktisk aldrig følt det før," sagde hun. "Du ved, alt har været så positivt og lykkeligt, og jeg er så spændt på at være tilbage til optagelserne og tilbage til den gamle rutine … Jeg tror, jeg var et sted, hvor jeg ikke var særlig tryg ved mig selv, og jeg regnede bare med ud af, hvordan jeg sætter farten ned og gør det, jeg skal gøre for mig selv,« forklarede hun. "Og jeg tror, det er virkelig vigtigt for alle at gøre."
Som et resultat har Emma Kenney forvandlet sig ikke bare fra en barndomsskuespillerinde til en voksenstjerne, men til en dygtig og inspirerende kvinde.
