Ben Stiller har gjort sin karriere ud af at være tosset og en lille smule skør. Heldigvis for den produktive skuespiller har det fungeret godt for ham. Selv karakterer som Zoolander har opnået en del følgende, og Stiller er også bredt anerkendt i meme-form takket være 'Meet the Parents'.
Men der er én film, der syntes at komme ud af ingenting: 'Tropic Thunder.' Selv for Stiller var det lidt kantet og intenst. For det første var budgettet massivt – og det samme var produktionen.
Spørgsmålet er, hvordan Ben Stiller – der skrev manuskriptet sammen med to andre bidragydere – blev inspireret til at skabe en "satirisk actionkomediefilm" på øen Kaua'i?
Ben Stiller hentede inspiration fra en 80'er-film
Medforfatterne Justin Theroux og Etan Cohen hjalp Stiller med at sammensætte parodifilmen, og et ensemble-cast hjalp dem virkelig med at få det til at lykkes. Men som det viser sig, kom Ben faktisk op med filmens koncept årtier tidligere.
Den primære inspiration til hans film var en film fra 1987. Selvom Stiller erkendte, at filmen dybest set var en parodi på en sammenlægning af film fra Vietnamkrigen (og andre krigsfilm), blev han først inspireret til at skrive manuskriptet, mens han hang omkring sæt af 'Empire of the Sun'.
Den Steven Spielberg-film gav Ben en lys idé. Selvom hans kun var en lille rolle, forklarede han engang i et interview, at hans venner - andre skuespillere - blev sendt afsted til "falsk boot camp" for at komme i karakter, før de filmede til andre lignende projekter.
Hans rolle krævede ikke det (så han havde ikke meget at sige om Steven Spielbergs stil på den front), men Ben var opmærksom.
Kort sagt, forklarede Stiller, "alle skuespillere var på vej til falsk bootcamp og t alte om disse utrolige oplevelser, de havde, og hvordan det virkelig ændrede deres liv." Han fandt det morsomt, uddybede han, fordi folk, der rent faktisk gik i krig (eller endda faktisk boot camp), ville have langt mere transformerende oplevelser.
Det tog Ben Stiller over et årti at skrive 'Tropic Thunder'
Fra den første idé tog det Ben ti år og noget samarbejde med sine manuskriptvenner for overhovedet at få ideerne på papir. Så kom der endnu flere justeringer af historien, så castingen -- som var den sjove del for Ben.
I sidste ende var filmen en succes – til dels fordi Ben Stiller tog den så seriøst. Medvirkende kom endda med en mockumentary til at akkompagnere filmen, og endda falske hjemmesider og andre understøttende elementer (som den falske energidrik fra filmen) for at gøre hele oplevelsen endnu cheesier og mere fordybende for seerne.
Det er mere end nok grund til, at filmsnobber kan hade Ben Stiller, ikke? Men seerne kunne lide filmen, og Ben havde tydeligvis en god tid med at sammensætte filmen og instruere og spille i den.
