Coronaviruspandemien medførte uforudsigelige omstændigheder, som ingen af os kunne have forberedt sig på - og mens de fleste sad derhjemme og så tv, i håbet om at distrahere os selv fra verdenskrisen, var underholdningsindustrien lige så korrupt.
Talkshows som Ellen og Rachael Ray skabte hurtigt overskrifter efter pandemien over påstande om, at mange af dets besætningsmedlemmer ikke længere blev bet alt, da optagelsen af nye episoder blev foretaget eksternt. Dette betød, at mens Ray har en stor besætning på sættet af hendes show, indså CBS, at det klogeste at gøre var at få brunetten til at fortsætte den 14. sæson på hendes upstate New York-ejendom.
Selv om ingen fejlede deres beslutning om at lade Ray arbejde hjemmefra - i betragtning af at vi stod over for en global virus - var det chokerende for personalemedlemmer at få at vide, at de ikke ville modtage løn, da deres tjenester ikke var påkrævet nu hvor Ray praktisk t alt filmede sit show via en livestream.
Snesevis af mennesker, der arbejder for Ray, klagede og krævede løn, da deres regninger stadig skulle betales i slutningen af måneden, og ikke alle har den luksus at sætte i karantæne i et hjem på mange millioner dollars.
Der så ud til at være en del usikkerhed om, hvorvidt Ray ville komme tilbage til et 15. løb efter alt det, der gik ned i begyndelsen af pandemien, men hvor står tingene nu med besætningen og showet i generelt?
Rachael Ray Angers personale uden løn
De fleste mennesker var ikke parate til at påtage sig en verdenskrise, der ville forlade dem uden arbejde i størstedelen af 2020, men da talkshows som Rays og Ellen Degeneres' Ellen begyndte at optage episoder fra deres hjem, mange af deres medarbejdere blev ikke længere bet alt.
Tilsyneladende har Rays show, med titlen The Rachael Ray Show, altid været kendt for at have et knirkende rent ry: folk elskede generelt at arbejde der, blot fordi netværket behandlede dets besætning.
Folk, der havde arbejdet der i årevis, havde væltet over arbejdspladskulturen og tilføjede, at showet handlede om rummelighed, og de havde også holdt masser af fester for personalet, inklusive fødselsdagsbegivenheder og mere.
Men da coronavirus-pandemien kom, ændrede alt sig ifølge Variety.
Da Ray udførte sine pligter hjemmefra, var mange uden arbejde og penge, hvilket til sidst fik CBS til at udgive en erklæring for at afklare, hvad der foregik bag kulisserne.
"Da COVID-19 tvang vores studieproduktion til at lukke ned i marts, begyndte vi at skyde 'Rachael Ray' i Rachaels hjem af nød," sagde en talsmand for netværket.
“Da vi gik ind i efteråret, med flere tilfælde af COVID, tog vi den svære beslutning at fortsætte med at optage showet fra Rachaels hjem i en overskuelig fremtid. Desværre har dette nye format påvirket nogle værdsatte studiebesætninger, herunder IATSE-medlemmer.
"CBS Television Distribution er fortsat med at betale de berørte gennem september og oktober, og vi har kontaktet IATSE for at diskutere afbødende indsats fremadrettet."
Ray virkede lige så oprevet over den negative opmærksomhed, hun og hendes show havde fået over krav om, at hendes personale tjener deres løn.
Der var en masse frem og tilbage mellem producenterne om, hvorvidt besætningen sammen med Ray kunne vende tilbage til arbejdet fra november - to måneder efter sæson 15's premiere - og selvom det oprindeligt blev sagt, at ideen ikke ville være muligt, da COVID-19-tilfældene var stigende, så det ud til, at CBS-cheferne ændrede sin holdning i sidste øjeblik.
“Der er nyheder i medierne i dag, som er foruroligende for mig, og jeg tror ikke, er nøjagtige. Mine partnere hos CBS Television Distribution er i øjeblikket i en aktiv samtale om, hvordan vi sørger for vores shows formatændring efter 1. november,” sagde Ray på sociale medier.
“Det har været min højeste prioritet, at vi beholder det fulde bidrag til deres sundhedsplan under denne pandemi. Jeg holder af mine kollegaer som familie, og når vi nærmer os ferien, vil vi gerne holde alle trygge. Mens alle bliver ved med at blive bet alt til oktober, vil vi fortsætte med at finde ud af dette."
I oktober besluttede Ray sig dog for, at hun ville fortsætte med at optage hele serien hjemmefra, hvilket efterlod hendes mandskab lamslået og knust, da det meste af hendes freelance-personale skal kvalificere sig til et vist antal fagforeningstimer for at opnå visse fordele såsom sundhed forsikring.
Rays show i dens seneste serie er faldet med 20 procent, tilføjer Variety, og i betragtning af at hun er i gang med en sæson-til-sæson-fornyelse, burde seerne ikke blive overrasket, hvis dette ender med at blive hendes sidste serie.
Den 52-årige tjener angiveligt 25 millioner dollars om året på sit show sammen med andre forretningsbestræbelser, ifølge Celebrity Net Worth.
