Når du virkelig tænker over det, er rollebesætningen i My So-Called Life virkelig speciel. Det er trods alt det show, der lancerede både Claire Danes' karriere og Jared Letos. Selvfølgelig er Jared Leto nu bedst kendt for at spille The Joker i DCEU såvel som for sine meget suspekte on-set løjer. Men før alt dette var han kendt for at være en hjerteknuser på Winnie Holzmans show fra 199'erne, der fokuserede på Claire Danes, den fremtidige stjerne i Homeland.
Selv om My So-Called Life kun varede i én sæson, gjorde det en enorm indvirkning på popkulturen og har fortsat en dedikeret fanbase. Der er ingen tvivl om, at så mange stadig anser det for at være et fantastisk show på grund af castingen…
Hvorfor casting af teenagere var så vigtigt
Winnie Holzman blev bedt om at skabe My So-Called Life af producererne Ed Zwick og Marshall Herskovitz, efter at de tre havde arbejdet på Thirtysomething. Hele ideen til det halve times drama, der til sidst blev Mit Såkaldte Liv, var fokuseret på, hvordan det faktisk var at være en teenagepige.
"Det, Marshall og Ed sagde til mig, var: "Lad os lave et show om en ung teenagepige og gøre det så autentisk, som vi kan." Da vi begyndte at tale om det her, havde jeg slet ikke tænkt på at skrive teenagere," forklarede skaberen Winnie Holzman i et interview med Elle Magazine. "Jeg var ved at fylde 40; jeg havde en datter, der var omkring 7. [I forberedelse] underviste jeg gymnasieelever i to eller tre dage. Da jeg tog til dette sted, Fairfax High i Los Angeles, var der så mange øjeblikke af sansehukommelse, der bragte gymnasiet tilbage for mig: Lyden af klokken. Følelsen af at være fanget i rummet. Børnene falder i søvn i klassen. Gangenes rodet. Det klirrende af skabe. Disse ting var så stemningsfulde, og jeg ved, at de låste nogle ting op for mig. Og en kvinde, der arbejdede på Thirtysomething og blev vores manuskriptkoordinator på Mit såkaldte liv, nævnte for mig, at hun havde en ung teenage-niece ved navn Angela. Jeg havde en telefonsamtale med [Angela], og det påvirkede mig virkelig. Jeg kan huske, hun sagde noget i retning af: 'Drenge har det bare så nemt.' Og det er i piloten. Så jeg navngav karakteren Angela delvist til ære for hende."
På grund af Winnies erfaring med rigtige teenagere indså hun, hvor vigtigt det var at kaste alderssvarende skuespillere i rollen, især fordi showet var baseret på følelsen af autenticitet. Tilbage i 1990'erne var det populært at caste 20somethings og endda 30somethings som teenagere. Når man tænker på det, gjaldt det samme for 2000'erne, 2010'erne og selv i dag. Dette skyldes hovedsagelig, at filmskaberne ikke behøver at bekymre sig om arbejdstidsbegrænsninger for teenagere såvel som kan vise ældre skuespillere i mere sarte scener.
Men Winnie var ligeglad med alt det. Hun ville have ægte.
Bringing The Cast Together
Winnies første opgave var at finde en ung skuespiller, der kunne puste liv i Angelas karakter. Mens studiet kiggede på en række muligheder, læste Winnie kun to skuespillere. Alicia Silverstone, der var 16 år på det tidspunkt, og Claire Danes, der var 13.
"Ingen fornærmelse af Alicia, men Claire var den person, da vi så hende. Vores eneste tvivl var om, hvor ung hun var, det faktum, at hun boede i New York og skulle flytte til LA…vil hendes forældre sige ja? Vil hun være okay med det her? Vi har altid ønsket hende," sagde Winnie.
Claire Danes fyldte 15, lige før hun filmede piloten, hvilket gjorde hende til den yngste person på settet. Den næstyngste var Decon Gummersall, der spillede Brian Krakow, Angelas nabo. Han var 15. Resten af dem var omkring 18 år gamle, hvilket betyder, at de ikke behøvede at bekymre sig om skolegang eller at have en forælder i nærheden. Den ældste skuespiller var Jared, som var 21. Det gjorde tingene lidt besværlige, da den 14-årige Claire var nødt til at gruble over Jareds karakter Jordan Catalano.
Hele casting-processen var usædvanlig nem for Winnie, ifølge hendes interview med Elle. Hun hævdede, at alle, hun ville have til karaktererne, var castet.
"Det var den første pilot, jeg nogensinde havde prøvet," sagde Wilson Cruz, der spillede Ricky Vasquez. "Min agent sagde: 'Du burde læse det her, der er en del i det, du måske relaterer til', som jeg formoder var kode for 'Hey homoseksuel, du skulle spille det her!' Så jeg læste det, og selvfølgelig følte jeg, at nogen havde fulgt mig rundt i mine gymnasieår og lagt det hele i et manuskript."
Mens de fleste af de medvirkende i showet var begejstrede for at være der, syntes Jared Leto at have nogle forbehold.
"Jared Leto husker jeg som værende meget tilbageholdende," forklarede Winnie. "Jeg fik at vide, at han ikke var sikker på, at han ville optræde, men han kom ind og vi prøvede ham; vi bad ham læne sig op ad en væg og lukke øjnene. Han var ikke i starten en regulær serie, men så snart vi kastede ham og iagttog ham, sagde vi straks: 'Vi skal have ham hver uge.' Jeg kan huske, at jeg spekulerede på, om han overhovedet ville gøre det."
Heldigvis for dem gjorde han det. Uheldigvis for dem blev serien aflyst, før den nåede en anden sæson. Men det betyder ikke, at den første sæson ikke var fuldstændig forførende takket være dens fantastiske cast.
