Vi ved alle, hvilket show Jennifer Aniston er bedst kendt for. Hun har selvfølgelig deltaget i andre tv-serier og har haft roller i adskillige andre projekter. Men meget få af dem har opnået ægte kultstatus. Men dette er ikke sandt for Office Space.
Filmen fra 1999 af King of the Hill-skaberen Mike Judge har et absolut box-office-flop. Faktisk blev det anset for "vildt mislykket … det er indtil år senere, hvor det blev set som en "kultklassiker". Dette skyldes, at den sjove film fandt en fanbase. En fanbase, der elskede alt ved denne lidt mærkelige film, især rollebesætningen. Her er sandheden om, hvordan Mike Judge og hans team samlede en af stjernerne i den mest berømte sitcom og et væld af andre talentfulde personer…
Det var Ron Livingston eller Matt Damon…
Da Office Space var en lavbudgetfilm, var der ikke meget pres fra Fox Studios for, at Mike Judge skulle caste talentfulde A-List. I stedet bad studiet Mike om at finde de bedste skuespillere til hver rolle, uanset hvem de var, eller om de havde en tilhængerskare. Dette ændrede sig dog. Snart nok besluttede Fox, at Mike absolut var nødt til at ansætte nogle af de største navne i Hollywood.
"Så ville Fox have os til at forfølge Ben Affleck og Matt Damon. Dette var efter Good Will Hunting. De var ikke ligefrem ukendte," sagde Nancy Klopper, filmens casting director, i et interview med Entertainment Weekly.
Som Mike Judge sagde i det samme interview, blev filmholdet pludselig sat under et stort pres for at ansætte store skuespillere. Faktisk hadede de hver eneste person, som Mike valgte at ansætte, fordi de ikke var berømte nok. Det fik Mike til at tage en samtale med sin manager Michael Rotenberg, som også producerede Office Space, om muligvis at forlade projektet.
"Jeg havde skrevet kontrakt med Mike som kunde en uge før Beavis og Butt-Head havde premiere på MTV," sagde Michael Rotenberg. "Karakterer er som rigtige mennesker for ham, så Fox ville have Matt Damon var svært, da Mike sagde: "Men Peter [karakteren] har ikke stjerneenergi."
I betragtning af at det er virkelig svært rent faktisk at knytte store navne til et projekt, besluttede Mike, at han ville flyve fra Los Angeles til New York for at mødes med Matt Damon, som var fan af hans arbejde. Samtidig ringede Ron Livingstons agent op og spurgte, om han kunne komme på audition til en rolle. På det tidspunkt kendte han for et par tv-komedier, men var virkelig ikke en varm handelsvare eller en bevist filmstjerne, for at sige det mildt. Men det faktum, at han var i Swingers med Vince Vaughn og Jon Favreau, som begge fik succes efter filmen, var ham ikke helt imod. Endnu vigtigere, Ron blæste sin audition op af vandet.
"Mike skriver i en meget specifik kadence. Da Ron læste, var jeg ligesom 'Oh my God'. Jeg blev slået ud," sagde Nancy. "Jeg FedEx sendte Rons bånd til Mike i New York og skrev: 'Du kommer ikke til at tro på denne fyr'."
Selv om Mike sad sammen med Matt Damon, foretrak han i høj grad Ron til rollen som Peter.
"Mine repræsentanter ringede en fredag og sagde, at studiet ville have mig til at screen-teste på tirsdag," sagde Ron Livingston til Entertainment Weekly. "'De spekulerer på, om du kunne faste indtil da?' Jeg lo. "God en." Det var stille. "Jeg tror, de er seriøse." Jeg tænkte: "Kan jeg prøve?" Jeg troede ikke, jeg behøvede at blive mejslet til denne rolle. Så jeg hoppede i reb hele weekenden. Faktisk tror jeg, at jeg først nåede lørdag."
Jennifer Aniston åbnede døren for alle andre
Mens studiet var 'okay' med valget om at ansætte Ron Livingston i rollen som Peter, stillede de et krav om en anden karakter.
"Studiet sagde: 'Hvis du ikke har et stort navn til Peter, skal du have et til Joanna.'" forklarede Nancy.
I betragtning af det faktum, at Friends næsten var den største ting i verden i slutningen af 1990'erne, gav det mening, at besætningen på Office Space henvendte sig til Jennifer Aniston. Heldigvis for dem var hun helt vild med manuskriptet. Men mange var bekymrede over, at hun var et for stort navn til en så lille rolle.
"Jeg tror ikke, jeg var den største noget på det tidspunkt," sagde Jennifer Aniston, der spillede Joanna, til Entertainment Weekly. "Jeg var spændt på at lave en komedie som Office Space; sådanne funktioner fløj ikke min vej på det tidspunkt."
"Fox havde sagt, at vi var nødt til at proppe mere komedie," sagde Mike Judge. "Drømmesekvensen i retssalen var Sanfords forslag. De 'stykker af flair'-ting kom fra en konsensus om, at Jennifer havde brug for flere scener. Det var tilføjelser i sidste øjeblik. At have hende med i filmen øgede bestemt pres. Jeg ville ikke være ansvarlig for at ødelægge hendes karriere."
På grund af castingen af Jennifer Aniston kunne Office Space slippe af sted med at caste praktisk t alt ukendte skuespillere i de andre roller, da studiet kunne presse Jennifers inklusion i deres marketingmateriale. Det viste sig selvfølgelig ikke at være nok, da filmen faktisk blev udgivet og ikke tjente penge. Men Mikes valg om at springe ud af store navne endte med at være en af grundene til, at fans fandt filmen år efter, at den var udgivet.
"Owen Wilson og Vince Vaughn gik begge til audition for Peters nabo, Lawrence, men Diedrich Bader kom med noget særligt til det. Kate Hudson læste også for Peters kæreste. Hun var yndig," forklarede Nancy om de store skuespillere, der blev bestået. on.
Mens navne som Owen Wilson og Kate Hudson bestemt lyder tiltalende, havde Mike Judge en vision om at caste mere almindelige skuespillere. Dette tilføjede en vis grad af autenticitet og var intet andet end et strejf af glans.
