I traileren til Demi Lovatos doku-serie Dancing With The Devil stirrer den 28-årige ind i kameraet i et splitsekund i et øjebliks stilhed. Lovatos udtryk er højere end nogen form for t alt dialog kunne være. Hendes blik på kameraet, hvor seeren ikke kan se nogen bevægelse fra hende undtagen et blink, tjener som den første indikation, at seerne ikke kun vil være vidne til en side af Lovato, de aldrig har set før, men også se et eksempel på modig sårbarhed på fremvisning fra en offentlig person, der ikke er set i lang tid, eller hvis det overhovedet er kendt i historien om berømtheder, der er offentligt ærlige.
Om et år med flere dokumentarfilm udgivet med den hensigt at præsentere kendte berømtheder for offentligheden på en ærlig måde (inklusive, men ikke begrænset til Dancing With The Devil-produceren Scooter Brauns tidligere klient Taylor Swifts Miss Americana), Lovato's Dancing With The Devil kan vinde en hvilken som helst metaforisk 'topplacering'-pris i en konkurrence, der har til formål at belønne den mest ærlige kendte dokumentar udgivet i de seneste år.
Opdagelserne fra første afsnit
På den første del af docu-serien kaldet Losing control, som havde premiere på Lovatos officielle YouTube-kanal den 23. marts, spilder Lovato og virksomheden ikke noget tid med at tage fat på det fulde omfang af, hvad der skete med hende den 24. juli, 2018, efter at hun næsten mistede livet på grund af en overdosis. Underholdningsverdenen begyndte at udgyde kondolencer og lykkeønskninger til Lovato ikke længe efter, at nyheden brød ud samme eftermiddag. Ifølge en NBC News-artikel offentliggjort den dag, var Ariana Grande og Ellen DeGeneres blandt de berømte navne, der tilbød ord på sociale medier.
Det bliver hurtigt klart, at det utal af nyhedsoverskrifter, der begyndte at strømme igennem med at informere offentligheden om nyhederne, kun ville være et udsnit af, hvad Lovato og de nærmeste på hende gennemgik før begivenheden og dens eftervirkninger. Flere af de nærmeste personer i hendes liv dukker op i kameraet. Seerne 'møder' Lovatos mor og stedfar, hendes søster, tidligere medlemmer af hendes personale, inklusive hendes assistent og koreograf, og to nære venner, og alle er vist på kamera i begyndelsen af episoden og udtrykker en form for vantro eller indledende tøven over at have t alt offentligt om Lovatos ekstremt private kampe for første gang. Sirah, Lovatos tætte kvindelige følgesvend, beskrev processen med offentligt at afsløre sin vens personlige kampe i 2018 som "uoprigtig."
Dancing With The Devil ville ikke være første gang, kameraer blev inviteret ind i Lovatos liv bag kulisserne. Hun ville også være genstand for en YouTube-produceret dokumentar udgivet et år før hendes overdosis, og kameraer var også klar til at dokumentere alle aspekter af Tell Me You Love Me-turneen, som indeholdt DJ Khaled, via Billboard. Det afsløres hurtigt, at denne dokumentar blev skrinlagt i lyset af overdosis. Lovato beskriver dokumentarens indhold som værende "The tip of the ice burg" i forhold til, hvor hun var i sin kamp.
Optagelser fra den ikke-udgivne dokumentar fra 2018 er inkluderet i hele det 22-minutters første afsnit. Scener af en glad Lovato illustrerer den offentlige overraskelse omkring den private smerte, hun oplevede på det tidspunkt, og hendes eget ønske om at bringe Dancing With The Devil til verden. Hun afslører: "Jeg har haft så meget at sige i løbet af de sidste to år, hvor jeg gerne ville sætte rekorden i orden om, hvad det var, der skete," før hun bryder sin tanke og tilføjer: "Til info, jeg vil bare sige det hele, og hvis vi vil, ikke ønsker at bruge noget af det, kan vi tage det ud."
Der er lidt territorium, Lovato ikke krydser i episode et. Hun forklarer ligeud, at begivenheden fik hende til at "krydse en grænse, [hun] aldrig havde krydset i afhængighedens verden." Heldigvis var Lovato i stand til at stå ansigt til ansigt med disse erkendelser, og hun krediterer "En karantæne for at komme overens med [hendes] traumeting." at miste kontrollen begyndte at filme sidste sommer, et par måneder efter begyndelsen af coronavirus-pandemien.
Pause på ideen om perfektion
Yderligere afsløringer i Dancing With The Devils første afsnit viser seerne et intimt vindue ind i Lovatos sind angående hendes tanker omkring hendes berømmelsesniveau og de standarder, hun følte, hun blev holdt til, som rollemodel og som en resultat af hendes valg om altid at tale ærligt om mental sundhed. Hun adresserede modigt sit splittede forhold til sin afdøde biologiske far og indrømmede, at hun følte sig skyldig over at være tilbageholdende med at give ham den samme mængde nåde for hans egen kamp.
Lovatos kamp med kropsopfattelse diskuteres også indgående, og seerne bringes ind i hendes dybt personlige spiseforstyrrelse, som hun har været åben for at dele offentligt i årevis. Disse dybtgående kampe inspirerede hendes team til at holde utrolig tæt øje med at holde hende sund på den førnævnte 2018-turné. Hendes teams velmenende indsats fik Lovato til at glide tilbage til sin spiseforstyrrelse, idet hun citerede, at hun havde følt et pres omkring hendes dedikation til at blive forbundet med fortalervirksomhed for mental sundhed. På et tidspunkt bliver hun vist diskutere sin usikkerhed i forbindelse med at bære sine tour-kostumer, på grund af at hun følte sig utilpas i sin krop, efter at hun bevidst begyndte at genoprette sit forhold til spisning og sin krop, ved at udøve en mere skånsom mængde kontrol med mad.
Den katartiske karakter af Lovatos erindring om det mørkeste punkt i hendes liv bringer ømt hendes historie til live, og viser blidt hendes personlige vækst, samtidig med at hun er i stand til at forblive ærlig i at vise det sande omfang af det, Lovato gik igennem, næsten tre år siden. Lovatos standhaftige forpligtelse til at forblive tro mod fortalervirksomhed for mental sundhed forbliver intakt, samtidig med at den gør en indsats for at vise de konsekvenser, der følger med at dele de intime detaljer i hendes liv på en så ærlig måde. Dancing With The Devil vil tjene som et værktøj for Lovato til ikke længere at undertrykke sine følelser.
