Det kan siges, at Tony Danza har ført et charmerende liv med en karriere, der strækker sig over mere end fire årtier, men fans kan have glemt, at han næsten mistede livet i en forfærdelig ulykke for 29 år siden.
Bedst kendt for sine optrædener i to ryg-til-ryg hit-serier, Taxi og Who's The Boss (dog ikke helt uden skandale), Tony Danza er en overlever. Han er en mand med mange talenter, som han har brugt godt i løbet af en karriere, der har varet mere end fire årtier.
Tony Grow Up Tough
Anthony Salvatore Iadanza blev født i Brooklyn i en familie af italienske immigranter. Hans bedstefar førte en udmattende tilværelse som blikker, da han først ankom til USA.
Tonys mor var bogholder, og hans far var skraldemand. Den unge dreng voksede op på gaden i Brooklyn, hvor han lærte at stå op for sig selv i de mange gadekampe, der fandt sted i området.
Ikke en stor akademiker, Tony kom ind på universitetet på et wrestling-stipendium.
Han dimitterede i 1972 med en grad i historie. Hans plan om at gå i undervisningen blev sat i bero, da han ikke umiddelbart fik en lærerstilling. Og så blev han professionel bokser i stedet.
Han havde bestemt et løfte; han tabte kun tre af sine tolv kampe og havde ambitioner om at blive verdensmester.
Tony Danza blev opdaget på en træningssession
Det var under en boksetræning, at Tonys skuespillerkarriere begyndte. Han blev opdaget af to producere, som ledte efter en skuespiller, der også kunne bokse. Tony fik rollen i den pilot, de castede til, sammen med en agent, der skaffede ham en audition til rollen som Tony Banta i en ny sitcom kaldet Taxi.
Tony var selvfølgelig ikke det eneste medvirkende i Taxi med en tidligere karriere; Danny DeVito var begravelsesstylist, før han blev berømt som skuespiller.
Oprindeligt troede Tony, at skuespil bare ville være et deltidsjob, mens han trænede til sit verdensmesterskabsforsøg, men da han ikke fik en chance for at sikre sig et titelskud, trak han sig tilbage fra bokseverdenen og fokuserede på sin skuespillerkarriere.
Succesen med Taxi gjorde Tony til et kendt navn. Den unge skuespiller kom til at arbejde med nogle komedie-storheder, herunder Danny De Vito, der tog ham under sine vinger. Serien er blevet udnævnt til en af de bedste 90'er sitcoms, der ville stå op i dag. Serien kørte fra 1978, og da den sluttede i 1983, blev Tony tilmeldt et endnu længerevarende show, Who's The Boss.
Tony missede næsten den første optagelsesdag
Tony var bekymret for, at han ikke ville lave de første optagelsesdatoer af Who's The Boss. Det skyldes, at han næsten endte i fængsel to dage før optagelserne begyndte. Efter at have været i slagsmål med en udsmider, risikerede han fængselsstraf. Skuespilleren var lettet, da han i stedet fik en dom på 250 timers samfundstjeneste, hvilket betød, at han kunne holde sig til filmplanen.
Lige så godt: Who's The Boss løb i utrolige otte sæsoner og slog alle syndikeringsrekorder. På rollelisten var Judith Light, Danny Pintauro og en ung Alyssa Milano, som er gået videre til en fantastisk karriere.
En frygtelig ulykke dræbte Tony næsten
Året efter Who's The Boss sluttede, stod Tony over for et ødelæggende tab. I juni 1993 døde hans elskede mor. Skuespilleren kæmpede for at forlige sig med hendes død, især da det kom tættere på den første jul uden hende.
Speaking på Dr. Oz Show i 2015 fort alte en følelsesladet Tony seerne om, hvordan hans sindstilstand dengang fik ham til at miste koncentrationen, mens han stod på ski i Deer Valley, Utah. Skuespilleren styrtdykkede ned ad en skråning i høj fart, ramte en sten og løb ind i et træ. Han stod tilbage med en punkteret lunge, to brækkede ryghvirvler og otte brækkede ribben.
Tony var heldig at overleve ulykken, som efterlod ham i en kritisk tilstand i næsten en måned. Hans skrabe med døden efterlod ham med den erkendelse, at du kun har ét liv at leve, så du skal få mest muligt ud af det.
Tony sagde, at hans mors styrke holdt ham fast besluttet på at overleve. Lidt over et år efter sin ulykke var den ikoniske skuespiller tilbage på arbejde og optog Deadly Whispers.
Tony elsker at genopfinde sig selv
Og han arbejder stadig i dag. Hans CV er imponerende med filmroller, tv-shows og vært for sit eget talkshow.
Han elsker at genopfinde sig selv. I betragtning af skuespillerens sportslige baggrund blev publikum i første omgang overrasket over hans liveoptrædener på Broadway. Tony lærte at trykke efter at have filmet en fantasy-sekvens i Taxi. Skuespillerne blev sat igennem et par skridt af en koreograf forud for optagelserne, og Tony var betaget af dansestilen.
Han lærte også at spille Ukelele som en form for stressaflastning og har indarbejdet instrumentet i de shows, han optræder med sit firemands band, som han stadig turnerer med i hele landet. Tony imponerer publikum med sine sang- og stepdansevner.
Han er en bedst sælgende forfatter
Aldrig en til at forblive ledig, i 2002 vendte Tony tilbage til sin oprindelige karriere og brugte et år på at undervise i engelsk på Philadelphia's Northeast High School. Hans tid i skolen blev filmet og udgivet som en dokumentarserie i syv dele, og fik strålende anmeldelser.
Memoiren, han skrev om sin oplevelse, "I'd Like To Apologize To Every Teacher I Had" kom på New York Times Best Sellers List.
Der var et rygte, at Tony var død
I 2011 blev Danza vist på en Facebook-side kaldet R. I. P Tony Danza. Det falske opslag tiltrak næsten en million likes
Den gode nyhed er, at selvom hans hår i dag er sølvfarvet, er Tony stadig meget i live. Han har siden medvirket i Netflix-serien The Good Cop med Josh Groban, Blue Bloods på CBS, og hans optræden i Don Jon har fået fremragende anmeldelser.
Det besvarer måske spørgsmålet: Hvem er chefen?
