Liesel Pritzker Simmons er en af 1990'ernes glemte barnestjerner, der underholdt en generation af seere og derefter tilsyneladende trak sig tilbage fra skuespilverdenen.
Efter at have portrætteret rollen som Sara Crewe i filmen A Little Princess fra 1995 (og lidenskabeligt sendt beskeden om, at alle piger er prinsesser), havde Liesel en anden filmrolle, før hendes navn næsten forsvandt fra rampelyset.
Mens hendes navn ikke længere blinkede i skarpt lys i Hollywood, faldt Liesel Pritzker Simmons bestemt ikke af nettet.
Efter at have været involveret i en juridisk kamp med sin fars familie, de Chicago-baserede Pritzkers fra Hyatt-hotelformuen, dedikerede Liesel sit liv til filantropi og gav tilbage til samfundet.
I disse dage genkender fans af A Little Princess knap den tidligere barnestjerne, men vi har en fornemmelse af, at Sara Crewe ville godkende hendes forpligtelse til at hjælpe de mindre heldige.
'En lille prinsesse'
A Little Princess, udgivet i 1995, er en genindspilning af den lignende titel Shirley Temple-filmen The Little Princess, som blev lavet i 1939. Begge blev tilpasset fra romanen af Frances Hodgson Burnett, udgivet i 1905.
Plottet følger historien om Sara Crewe, en lille pige, hvis far sender hende på kostskole, når han går i krig.
Efter at han er meldt savnet i aktion, bliver forholdene på Saras kostskole ulidelig barske, da hendes forstanderinde viser sine sande farver. Sara er afhængig af fantasiens, positivitetens og håbets magi for at overleve.
Liesel Pritzker Simmons As Sara Crewe
I filmversionen af A Little Princess fra 1995 blev Sara portrætteret af Liesel Pritzker Simmons (som på det tidspunkt gik under kunstnernavnet Liesel Matthews).
Hun blev set af en talentspejder, mens hun optrådte i en teaterforestilling af To Kill a Mockingbird. Før Liesel blev udvalgt, blev 10.000 andre piger overvejet.
I et interview med Toronto Star sagde instruktør Alfonso Cuaron om Liesel: "Da jeg så hende første gang … indså jeg, at hun havde en mærkelig og vidunderlig energi, jeg kunne stole på."
Liesel Pritzker Simmons' skuespillerroller efter 'A Little Princess'
Liesel Pritzker Simmons var kun ni år gammel, da hun blev castet som Sara. Hun modtog strålende anmeldelser for sin præstation, herunder påstande om, at hun "bårede filmen ubesværet", ifølge Variety.
After A Little Princess fik Liesel endnu en stor skuespillerrolle: Harrison Fords datters i Air Force One. Ifølge Mama Mia sammenlignede skuespilleren Liesel med Jodie Foster.
Efter hendes succes i filmindustrien i så ung en alder, tog Liesel et skridt tilbage fra skuespil.
Liesel Pritzker Simmons kom fra en velkendt familie
Selvom hun er berømt for at portrættere et barn, der bar klude og boede på et loft uden en skilling til sit navn, er det modsatte tilfældet for Liesels virkelige situation.
Pritzker-familien er en af de 10 rigeste i Amerika, efter at have tjent en del af deres formue gennem Hyatt-hotelkæden. Ifølge Forbes har de en nettoformue på 32,5 milliarder dollars.
Så selvom A Little Princess var Liesels første spillefilm, havde hun allerede rigdom nok til aldrig at skulle arbejde igen.
The Court Battle Liesel Pritzker Simmons var involveret i
Da Liesel blev castet i En lille prinsesse, var hendes far og mor gået fra hinanden. Hun fortsatte med at optræde i sceneproduktioner, da hun senere gik på universitetet i New York med hovedfag i afrikansk historie.
Ifølge Vanity Fair anlagde Liesel en retssag mod sin far, Robert Pritzker, og alle hendes Pritzker-fætre i 2002.
Skuespillerinden anklagede sin familie for at kompromittere hende og hendes brors trustfonde og hævdede, at 1 milliard dollars blev taget fra hende i alt. Hun bad også retten om at tilkende hende 5 milliarder dollars i erstatning.
Det dukkede hurtigt op, at medlemmer af familien havde planlagt en 10-årig strategi for at splitte forretningsimperiet og tage aktiverne til sig selv og udelade Liesel og hendes bror.
I sidste ende endte Liesel med 500 millioner dollars, og det samme gjorde hendes bror Matthew. Hun tog derefter til Indien, hvor hun tog en pause fra den konstante offentlige granskning og mediernes opmærksomhed omkring sagen.
Liesel Pritzker Simmons blev en filantrop
I sit voksne liv har Liesel skabt sig et navn som filantrop. Hun grundlagde Young Ambassadors for Opportunity, en gruppe, der har til formål at uddanne andre om mikrofinansiering og skabe job for at udrydde fattigdom.
Liesel har doneret millioner til mikrofinansieringsorganisationer i Afrika og har også været med til at stifte Blue Haven Initiative. Impact-investeringsorganisationen investerer i virksomheder, der skaber økonomiske muligheder og forbedrer levestandarden for dårligt stillede grupper i Afrika syd for Sahara.
Der er lidt kendt om Liesels personlige liv. Vice rapporterer, at hun giftede sig med Ian Simmons, en medfilantrop og arving til familien, der var med til at grundlægge Montgomery Ward stormagasiner. De to deler nu to døtre og bor i Cambridge, MA.
