I Hollywood er Robert De Niro en elsket, hvis historie går helt tilbage til 60'erne. Som skuespiller har han stor succes og opnår ros for sin præstation i film som The Score, The Untouchables, Backdraft, Cape Fear, Goodfellas, The Godfather: Part II og for nylig Silver Linings Playbook (som vandt De Niro) en Oscar).
Med De Niro, der udkommer i film næsten år efter år, er det ret nemt at glemme, at denne Oscar-vindende skuespiller tilfældigvis også er en dedikeret familiefar med seks børn. Endnu mere interessant, en af hans søns Elliot, havde også deltaget i Special Olympics.
Hvem er Elliot De Niro?
Elliot er De Niros søn fra sit andet ægteskab med skuespillerinden og filantropen Grace Hightower. De Niro og Hightower gik fra hinanden i 2018, næsten 20 år efter, at De Niro første gang søgte skilsmisse fra sin anden kone. Dengang var der også en grim forældremyndighed over Elliot, og på trods af alt, hvad der foregik, brugte De Niro så meget tid med sin yngste søn, som han kunne. "Han ville afbryde et møde med mig, hvis han skulle se Elliot," fort alte Chuck Low, en ven af De Niro og en deltidsskuespiller engang til People.
Da de annoncerede deres splittelse i 2018, understregede De Niro, at parrets prioritet ville fortsætte med at forblive hengivne forældre til deres to børn (Elliot har en yngre søster ved navn Helen Grace). "Grace og jeg har to smukke børn sammen," sagde De Niro i en erklæring. "Jeg ærer Grace som en vidunderlig mor og beder om privatliv og respekt fra alle, mens vi fortsætter med at udvikle vores roller som partnere i forældreskabet.” Det er uklart, hvem der havde den øjeblikkelige forældremyndighed over Elliot og Helen Grace på dette tidspunkt.
Robert De Niro afslørede, at Elliot har autisme
De Niro afslørede denne afsløring om Elliot tilbage i 2016, omkring det tidspunkt, hvor han planlagde at afholde en visning af Andrew Wakefields dokumentarfilm Vaxxed: From Cover-Up to Catastrophe på Tribeca Film Festival. Ifølge skuespilleren manifesterede tilstanden sig, efter at Elliot modtog en MFR-vaccine. Under et interview med Telegraph sagde Oscar-vinderen, at hans søn "forandrede sig fra den ene dag til den anden" efter hans inokulering.
Dette fik i det væsentlige De Niro til at støtte Wakefields film. "Grace og jeg har et barn med autisme," forklarede skuespilleren i en erklæring. "Og vi mener, det er afgørende, at alle spørgsmålene omkring årsagerne til autisme diskuteres og undersøges åbent."
Efter at dokumentaren vakte meget kontrovers i det videnskabelige samfund, tog De Niro imidlertid beslutningen om at trække den fra festivalen. Når det er sagt, optrådte han i Today show og sagde: "Der er en masse information om ting, der sker med CDC, medicinalfirmaerne, der er mange ting, der ikke bliver sagt. Jeg, som forælder til et barn, der har autisme, er jeg bekymret." De Niro gjorde det også klart, at han ikke er helt imod vacciner. "Jeg vil have sikre vacciner," understregede han.
Elliot er en stolt deltager af Special Olympics
Som det viser sig, er Elliot noget af en sportsmand, der har været aktiv i tennis, siden han var en ung dreng. Og hvis du spørger De Niro, så rækker fordelene ved sporten for hans søn ud over at holde Elliot fysisk i form. "At finde ting for børn at gøre er en svær del af hele situationen med forældre til børn med særlige behov," forklarede skuespilleren i en videopræsentation til Special Olympics. "[At spille tennis] hjælper ham. Han er mere selvsikker, når han ser, at han faktisk er god til det her. Det er den bedste selvmotivator, nogen kan have."
Elliot nød ganske vist ikke rigtig tennis i starten. Men nu er han blevet rigtig god til det, og endnu vigtigere, han er stolt af, hvad han har formået at præstere på banen. "At være i stand til at lykkes i sig selv og give dem den motivation, den selvtillid til at vide, hvem de er," forklarede Hightower. "Når de har det, kan de så meget."
Sammen med sin bedste ven, Max Richter, har Elliot deltaget i Special Olympics og er blevet udnævnt til en af organisationens 50 Game Changers. "Special Olympics ændrer spillet for atleter som Elliot og Max rundt om i verden, forbedrer deres sundhed og velvære og opbygger deres selvtillid ved at udnytte sportens og venskabets kræfter," sagde Special Olympics New Yorks præsident og administrerende direktør, Stacey Hengsterman. en erklæring. "Vi er stolte og taknemmelige for at arbejde sammen med Grace for at give mulighed for Special Olympics-programmering for atleter med intellektuelle forskelle i hele New York."
I øjeblikket er forberedelserne allerede i gang til Special Olympics USA Games i Orlando i 2022. Og så tidligt som nu kan fans af begivenheden allerede begynde at engagere sig med deres yndlingsatleter gennem den nyligt lancerede app, som er tilgængelig i både Apple Store og Google Play Store. Selvom det er uklart, om Elliot vil deltage i næste års kampe, er det sikkert at sige, at han med glæde vil juble fra sidelinjen, hvis han ikke selv er på banen.
