De fleste fans af countrymusik har sikkert hørt om Walker Hayes nu; han er en populær, jovial performer, hvis sange ser ud til at blive spillet konstant i radioen. Uden tvivl er manden en stjerne. Men hans vej til succes har været alt fra glat.
Under hans iørefaldende sange er både de mange kampe, han har mødt, og de mange glæder, han også har fundet. På trods af al sin succes har country-crooneren en gang indrømmet, at hvis han næsten forlader musikindustrien af en meget relateret grund.
Walker Hayes' musikrejse var en stenet en
Sangeren, der kommer fra en stor familie og selv har seks børn, har altid været en familiefar, der elsker musik. Efter at have mødt sin kone, Laney, som han mødte i gymnasiet, fortsatte han med at forfølge både sin romantik med den medmusiker og sin spirende karriere.
Selv om hans vej til succes var stenet, fandt Walker succes ret hurtigt, og fik en udgivelsesaftale inden for et år og en pladekontrakt med Mercury Records inden for to et halvt år.
Til sidst mistede han det, men han fortsatte med at skrive og fik endnu en pladekontrakt med Capital Records. Efter omkring fire eller fem år sluttede hans kontrakt med Capital Records.
Selv om det ikke gik godt for ham, indrømmede han, at han aldrig gav op med sin musik. Han delte: "Mange mennesker siger, ja, hvorfor blev du, og jeg ved ærligt t alt ikke hvorfor. Jeg følte, at når man først er en del af fællesskabet og har en smagsprøve på det, man elsker at lave, er det svært at give slip, det var min passion." Han udtrykte sin passion i en YouTube-video med titlen Never Give Up.
Walker Hayes fik sit store gennembrud i Smoothie King
På vej til erkendelsen af, at noget måtte ske, beskrev han, hvordan hans møde med hitmageren Shane McAnally i en Smoothie King påvirkede hans liv.
Han sagde: "Han er en engel for mig. Han er grunden til, at jeg stadig er her, han tog sig tid til at lytte til mine ting. Han lyttede på et tidspunkt, hvor ingen andre ville lytte, og det dramatiserer jeg slet ikke."
Walker forklarede yderligere: "Jeg ville sende en ny sang, som jeg skrev, eller en demo, jeg lavede, til 30 personer, og ærligt t alt var Shane den eneste person, der ville lytte. Han fort alte mig, at 'Hver gang jeg ser dine titler, prøver jeg at forestille mig eller forudsige, hvad sangen kommer til at handle om, men det er aldrig, hvad jeg tror, den er.'"
Siden da blev Shane McAnally en stærk tilhænger af Walker. Det var på det tidspunkt, at den berømte Nashville-sangskriver-producer foreslog, at verden skulle lytte til Walkers sange, så han besluttede at signere ham som kunstner. Han blev annonceret som flagskibskunstner for McAnally og Jason Owens nye label, Monument Records.
Det tog Walker over et årti at bryde ind i country-mainstreamen, men da han endelig landede et Top Ti-hit i 2017, landede hans første hitsingle, You Broke Up With Me med en stor eksplosion – passende for dets forælder album kaldet Boom.
Walker Hayes afslører årsagen til, at han næsten holdt op med musikken
Country-sangeren har allerede et ry i Nashville som en fantastisk sangskriver. Hans optimistiske nummer, Fancy Like, blev sommerens sang, en viral TikTok-video og bragte ham endda endnu en succes – han fik en heftig Applebees aftale. Sangen blev også nomineret til en Grammy Award i 2022.
Når Fancy Like eksploderede, fik han mere travlt end nogensinde. Men på et tidspunkt i løbet af det sidste år drev hans angst for at tilbringe tid væk fra sine børn ham til at fortryde at være væk så ofte. Og dette blev i sidste ende årsagen til, at han næsten holdt op.
Selv om han var glad for, at mærkets investering i ham gav pote, sagde han, at hvis han ikke kunne finde en måde at balancere sit familieliv på, var han ude af muligheder.
“Hvis jeg skal vælge mellem familie og berømmelse, er det en meget nem beslutning for mig. Jeg behøver ikke engang at sidde og tænke over det."
I mellemtiden indrømmede han i et andet interview, hvordan han og hans kone prioriterer at forhindre deres familie i at ændre, hvem de er i kølvandet på hans seneste succes."Det er svært, fordi du har berømmelse, der trækker i dig. Jeg forsøger at holde mine børn ydmyge; Jeg prøver at holde mig ydmyg."
Men på grund af hans hektiske tidsplan så han kun sine børn i et par dage i løbet af et par måneder. Dette førte til en snak med hans team. Han sagde, at hvis han skulle vælge mellem berømmelse og familie, er det et nemt valg for ham, og tilføjede: "Berømmelse er ikke så stor, og familie er det."
Som et resultat af deres samtale fik hans team en ekstra tourbus, så hans familie kunne rejse med ham fra show til show. "Min kone og børn er ikke alene hjemme og er 'Walkers familie'," sagde han. Walker Hayes gør det meget klart, at hans familie altid kommer først.
