Der er ikke mange asiatiske musikere, der gør træk på det amerikanske underholdningsmarked, men den indonesiske rapper Rich Brian og hans 88rising-tilknyttede selskaber er lidt i spidsen for bevægelsen. Brian, hvis rigtige navn er Brian Imanuel Soewarno, kommer fra Jakarta, landets hovedstad, og er blandt dem, der er ansvarlige for fremkomsten af "den asiatiske hiphops Disney". Selvom han begyndte sin karriere med at lave mørke komedier på Twitter og Vine, steg Brian til modenhed og fandt sin plads i musikindustrien i midten til slutningen af 2010'erne.
Med det sagt, er der dog stadig så meget at sige om den stigende stjerne, der netop har skrevet historie som en af de første indonesere, der optrådte på Coachella-festivalen. Han havde oprindeligt et meget problematisk navn, fandt sin kærlighed til hiphop efter at have lyttet til Tyler, the Creator, og blev den første asiatiske kunstner til at toppe iTunes Hip Hop-hitlisterne med sit debutalbum. For at opsummere tingene, er her en tidslinje over Rich Brians opståen til berømmelse.
8 2010: Rich Brian, derefter 11 år gammel, sluttede sig til sociale medier og lærte engelsk
Født Brian Imanuel Soewarno i september 1999 i Jakarta, Indonesien, var den unge Brian fascineret af internettet fra så ung en alder. Som søn af en advokat tilbragte han det meste af sin ungdom i den mellemste til lavere klasse i West Jakarta og blev hjemmeundervist det meste af sit liv. Hans første interaktion med World Wide Web lærte ham det engelske sprog - og vigtigst af alt, hvordan man løser Rubiks terning.
7 2012: Rich Brian opdagede sin kærlighed til hip-hop
I 2012 opdagede Brian hip-hop, efter at en internetven fra USA introducerede ham for "Thrift Shop" af Macklemore. I et interview med Highsnobiety sagde Brian, som på det tidspunkt gik under navnet Rich Chigga, at han ikke havde mange venner i Indonesien, så han "troede virkelig, at jeg var den eneste, der lyttede til hiphop."
"Det var den første sang, jeg prøvede at rappe til, og mit engelsk var så dårligt dengang. Og så begyndte jeg at lytte til 2 Chainz og Childish Gambino," huskede han.
6 2014: Rich Brian skrev sin første rapsang
To år senere indspillede Brian sin første freestyle nogensinde under instrumentaler tilberedt af den legendariske rapper MF DOOM. Med sine egne ord sagde han: "Jeg gjorde noget mere. Jeg uploadede dem til en SoundCloud, og mine venner kunne lide det, så jeg tænkte: "For helvede. Jeg burde begynde at gøre det her seriøst." Jeg ved, at nu dine referencer lader til at ligne Tyler, The Creator, $uicideboy$, Awful Records og sådan noget."
"For mainstream-tingene nu, Kanye, Drake og alt det der, mange mennesker lytter til det her. Men de mennesker, der lytter til de sjældne ting, de mere underjordiske ting, er meget små. Hip-hop er stadig super lille herovre, jeg kan mærke, at den helt sikkert bliver større," huskede han yderligere om hiphop-scenen i sit hjemland.
5 2016: Rich Brian udgav sit banebrydende nummer, 'Dat $tick'
Rich Brians store gennembrud kom dog først i 2016, da han bar en lyserød poloshirt og spændte en fanny pack om livet i "Dat $tick". Nummeret er produceret af hans mangeårige veninde Ananta Vinnie og diskuterer tunge temaer som vold og fattigdom i hans hjemby ("Folk dræber for mad med den knæk og den ske / Men disse rige mødre, de bliver ved med at spise godt" i en selvmodsigende komisk måde. Nummeret gik vir alt på kort tid og gav ham en pladekontrakt med 88rising.
4 2018: Efter at have skrevet under på 88rising udgav Rich Brian sit debutalbum 'Amen'
På tidspunktet for Rich Brians underskrift på pladeselskabet, var 88rising lige begyndt som et afsætningssted for asiatiske kunstnere til at udtrykke sig på det amerikanske marked. Han blev set som et perfekt eksempel på det og befandt sig i en liste bestående af Joji (tidligere kendt som Filthy Frank), Keith Ape, Dumbfounderead, Jackson Wang, Guapdad 4000 og flere. Hans debut-neo-G-funk-influerede album, Amen, blev udgivet i 2018, og det hjalp ham med at score historie som den første asiatiske kunstner til at toppe iTunes Hip Hop Albums-hitlisten.
"Jeg tror, det bliver en introduktion til en mere seriøs rap. Der vil stadig være sjove ting. Når du lytter til det, griner du måske stadig og sådan noget, det er fedt. Det er det, jeg vil for også," fort alte han XXL om sit debutalbum og tilføjede: "Men det er ikke en joke. Når folk lytter til det, kommer de til at være som: 'Det er den rigtige st'.
3 2019: Dens anden opfølgning, 'The Sailor,' udforsker dybe temaer i tungere toner
I sit andet album fra 2019, The Sailor, indebærer Brian sin modenhed. Dens førende selvkritiske balladesingle, "Yellow", beskriver hans had-kærlighedsforhold om hans erfaring med at komme til USA i en alder af 17 for at forfølge sin musikalske karriere. Han rapper: "Rock 50 scener i alle 50 stater, bh / jeg gjorde det hele uden statsborgerskab / For at vise hele verden, du bare skal forestille dig."
"På dette album skriver jeg om ting, der er virkelig, virkelig personlige for mig. Jeg prøver bare at være så sårbar som muligt. Også produktionsmæssigt samarbejder jeg meget mere i forhold til mig gør det helt alene. På dette album lærer jeg at lade tingene gå en lille smule, uden at jeg ofrer min kreative frihed," fort alte han Complex om albummets kreative proces.
2 2020: Rich Brian udgav en EP med titlen '1999'
Mens The Sailor er Rich Brians sidste studiealbum i fuld længde indtil dette tidspunkt, skriver han stadig musik og udgiver et par EP'er hist og her. Et år senere slog han sig sammen med Day6's eaJ for sin syv-numre EP med titlen 1999.
"De sidste par måneder har føltes som en kæmpe tur, og vi tænker alle sammen bare: 'Hvad fanden foregår der?' Og vi prøver alle bare at bearbejde det, f.eks., kollektivt som mennesker," sagde rapperen om EP'en under et afsnit af Verified by Genius.
1 Hvad er det næste for Rich Brian?
Det ser ud til, at den stigende stjerne ikke viser tegn på at blive langsommere. Rich Brians seneste projekt, Brightside, blev netop udgivet tidligere i år, og han har promoveret EP'en siden da. Denne sommer var han og hans labelkammerat, NIKI, netop blevet de første indonesiske soloartister til at stå i spidsen for Coachella-festivalen, og det er bestemt et øjeblik at være stolte af. Han manifesterer det i "Slow Down Turbo" fra The Sailor, "You gon' need to buy parasols, you gon' see me at Coachella."
