En af de mest indflydelsesrige berømtheder i sin generation, Oprah Winfrey har haft en karriere gennem tiderne. Den amerikanske tv-showvært, skuespillerinde og filantrop (og nu podcastvært) er med rette døbt som "dronningen af alle medier" og er en bogstavelig t alt milliardær.
Faktisk var Oprah engang den eneste sorte milliardær i verden og var også den rigeste afroamerikaner i det 21. århundrede.
Mens de fleste unge voksne i dag måske ikke aktivt ser op til hende, spillede Oprah med rette sin rolle i at inspirere en hel generation af kvinder. Et af de mest genkendelige ansigter i verden, hendes forhold til den amerikanske forretningsmand og forfatter Stedman Graham er ofte en del af tabloidartikler.
De to har været sammen siden mindst 1986, og Stedman friede tilbage omkring 1993. Selvom Oprah ikke nægtede, fandt den egentlige ceremoni aldrig sted, selvom parret stadig er sammen, alle disse år senere.
Oprah og Stedman Graham deler et "åndeligt partnerskab"
I betragtning af arten af hendes arbejde har Oprah aldrig veget tilbage for at diskutere forskellige aspekter af sit personlige liv. For nylig afslørede den nu 68-årige, at hun aldrig rigtig ville giftes med Stedman. Skuespillerinden var i tvivl inden for få dage efter at have accepteret Stedmans forslag på trods af, at hun ikke var meget i tvivl om selve forholdet.
Tilbage i januar 2020 afslørede Oprah, at hun tror, at hendes forhold til Graham ikke ville have fungeret, hvis hun rent faktisk havde giftet sig med ham.
"I 1993, lige efter jeg sagde ja til hans frieri, var jeg i tvivl. Jeg indså, at jeg faktisk ikke ønskede et ægteskab. Jeg ville gerne spørges. Jeg ville vide, at han følte, at jeg var værdig til at være hans frøken, men jeg ønskede ikke de ofre, kompromiserne, den dag-til-dag-ind forpligtelse, der kræves for at få et ægteskab til at fungere. Mit liv med showet var min prioritet, og vi vidste det begge to. Han og jeg er enige om, at havde vi bundet den ægteskabelige knude, ville vi ikke stadig være sammen."
Oprah fortsatte med at afsløre, at hun deler et spirituelt partnerskab med Graham, som var sikker nok til at skabe en identitet, der var uafhængig af at være "Oprahs mand." Selvom de to måske aldrig ender med at gifte sig, har de holdt sammen i næsten fire årtier og ser ud til at være grundigt engagerede i hinanden.
Lever Oprah og Stedman Graham sammen?
Oprah Winfreys hovedejendom ligger i Montecito, Californien, selvom hun også har hjem i Illinois, Florida, Hawaii, Colorado og Washington. Montecito 42-acre luksusbolig blev købt af Oprah tilbage i 2001 for hele $50 millioner. Det er her den tidligere vært foretrækker at tilbringe det meste af sin tid, ofte alene. Hun hævdede i 2014, at hun genoplades ved at blive alene med sine tanker:
"[Min bedste ven] Gayle [King] vil fortælle dig, Stedman vil fortælle dig, at jeg er virkelig glad for at være sammen med mig selv og mine tanker. Gayle vil sige: "Hvad laver du? Er du alene med dine tanker? Jeg bliver virkelig opladet af at være alene. Jeg bruger meget tid - jeg mener, Stedman er meget på farten, så jeg bruger meget tid med mig selv og hundene og jeg nyder det virkelig, fordi jeg aldrig har lyst til, 'Åh fy, jeg har ikke nogen at lave noget med', og jeg bruger mere tid alene, end nogen overhovedet ville forestille sig."
I en nøddeskal, mens Winfrey værdsætter den tid, hun tilbringer med Stedman Graham og hendes venner, bor hun stadig alene, selvom hun engang overvejede at få børn med Stedman og købte et hjem, der ville passe til en familie. Men mogulen, der havde en graviditet i den svimlende unge alder af 14, fødte aldrig flere børn.
Under det samme interview hævdede Winfrey, at hun altid var fokuseret på sit arbejde, hvilket var en del af grunden til, at hun ikke endte med at gifte sig. Hun hævdede, at hendes udstilling krævede 17 timers arbejde hver uge, som hun ville vende hjem til sine hunde og sin partner. Graham tillod Oprah at være den, hun var. Samtidig var hun forsigtig med at ændre forventninger:
"Han kræver aldrig noget af mig som: "Hvor er min morgenmad? Hvor er min aftensmad?" Aldrig noget af det, som jeg troede ville have ændret sig, hvis vi havde giftet os. Ingen tvivl om det – vi ville ikke forblive gift på grund af, hvad det ville have betydet for ham, og jeg ville have haft mine egne ideer om det."
Er Oprah og Stedman lovligt gift i Californien?
Fælleslovsægteskab anerkendes ikke under californisk lovgivning, hvilket betyder, at en egentlig ceremoni skal finde sted, for at domstolene kan betragte parret som gift. Derudover ser Oprah og Stedmans forhold ikke engang ud til at falde ind under paraplyen af almindelige ægteskaber.
Fælles ægteskab er kun gyldigt, hvis et par har boet sammen i længere tid og holdt sig til offentligheden som gift i længere tid. I Oprah og Stedmans tilfælde er ingen af betingelserne opfyldt.
Winfrey foretrækker at tilbringe det meste af sin tid alene i sit hjem i Montecito. Det er her, hun genoplader ment alt, og selvom hun har været i et forhold med Stedman i mange år, har parret aldrig "holdt sig selv som gift" i offentligheden.
Heldigvis for Oprah ser de heller ikke ud til at være juridisk bundet til hinanden; det betyder, at milliardæren kan fortsætte med at bruge sin rigdom, som hun vil, og hendes penge vil være sikre, hvis hun nogensinde skulle bryde tingene med sin partner.
