Der er ikke mange større navne i skuespilverdenen end Brad Pitt og Tom Cruise. Kun et år og et par måneder adskiller dem aldersmæssigt, hvor Cruise er den ældre. Sammen har de en samlet erfaring på 86 år som professionelle skuespillere med langt over 100 storskærms-kreditter på deres navn.
En anden parallel mellem de to megastjerner er, at begge har datet og giftet sig med nogle af deres andre stormænd i Hollywood. Pitt afsluttede for nylig sin skilsmisse med Angelina Jolie efter næsten 15 år sammen. Han var tidligere gift med Jennifer Aniston mellem 2000 og 2005. Cruises tre ekskoner er Katie Holmes, Nicole Kidman og Mimi Rogers.
Med sådanne sammenlignelige livsforløb ville enhver kontrast mellem deres respektive nettoværdi være af en vis interesse for fans. Pitts rigdom har bestemt taget lidt af en bule takket være hans nylige skilsmisse, men han har stadig $300 millioner i aktiver, der kan henføres til ham. Det er dog her, lighederne med Cruise slutter: Mission Impossible-stjernen er bogstaveligt t alt dobbelt så velhavende med en nettoværdi på omkring $600 millioner.
Cruise interesserede sig for at optræde så tidligt som i fjerde klasse
Cruise blev født i Syracuse, New York i juli 1962, men hans familie flyttede hurtigt til Ottawa i Canada, efter at hans far fik et job som rådgivning i en afdeling i landets militær. Han interesserede sig for scenekunst allerede i fjerde klasse, noget han bar hele vejen igennem til gymnasiet.
Efter at have boet i New Jersey i nogle år efter, at hans forældre gik fra hinanden, vendte han tilbage til New York for at forfølge sin drøm om en professionel skuespillerkarriere, da han var 18. Han optrådte første gang på det store lærred i filmen Endless Love fra 1981, omend i en meget begrænset del. Flere hovedroller ville dog snart komme hans vej, i Taps og The Outsiders. Ridley Scotts Legend i 1985 blev fulgt af hans stjernetur i Top Gun året efter. Han var nu en anerkendt topkunstner i Hollywood.
Cruise er siden blevet synonymt med Mission Impossible-mærket, efter at have medvirket i yderligere fem film siden succesen med den originale i 1996. MI-franchisen er alene ansvarlig for en betydelig del af skuespillerens rigdom.
Pitt føler, at penge og kunst er symbiotisk
Seks-filmsamlingen har samlet indtjent mere end $3,5 milliarder glob alt. Det betyder, at de standardaftaler, Cruise ville have lavet, tilføjede betydeligt til allerede flotte forudbetalinger. Men superstjernen har vist, at det ikke altid handler om bundlinjen for ham.
I 1980'erne gik han efter sigende med til en lønnedgang, bare så han kunne få chancen for at arbejde sammen med Paul Newman og Martin Scorsese i The Color of Money. "Du kan ikke leve dit liv for klapsalver eller for billetkontorer eller anmeldelser," sagde han senere til Washington Post. "Det er ikke for at sige, at det overhovedet ikke påvirker mig. Men det kan mine valg i livet ikke være baseret på. Det gode ved at være filmstjerne er den luksus at kunne gøre det, jeg vil, at være så heldig at arbejde med en Scorsese."
Pitt på sin side føler, at penge og kunst skal eksistere sammen. "Det er ikke meningen, at de skal komme sammen, men alligevel er de symbiotiske," citeres han og siger.
Cruise And Pitt deler en gensidig respekt
Selv om han kun er halvandet år yngre end Cruise, startede Pitt sin Hollywood-rejse omkring seks år efter, at hans landsmand gjorde det. Hver af hans cameoer i Hunk, No Way Out, No Man's Land og Less than Zero (alle 1987) var ukrediterede. I det følgende år fik han sin første hovedrolle nogensinde i The Dark Side of the Sun, som han efter sigende blev bet alt kun 1.523 dollar for.
Pitt dykkede også en del med tv i disse formative år, med i programmer som Growing Pains, Dallas og Glory Days. Thelma & Louise (1991) og A River Runs Through It (1992) kan uden tvivl klassificeres som de film, der virkelig etablerede ham som en A-liste skuespiller. To år senere krydsede hans vej med Cruises, da de lavede den gotiske gyserfilm Interview with the Vampire.
På trods af filmens kommercielle succes kom parret aldrig rigtig ud af det med hinanden. Pitt sagde, at han var elendig i det meste af optagelserne, mens det menes, at Cruise sandsynligvis ikke vil optage en anden film med ham. Alligevel er der gensidig respekt for, hvad de har opnået individuelt, herunder en samlet nettoformue på næsten 1 mia. Men når det kommer til kampen om nettoværdier, er Cruise suverænt, og det er ikke engang tæt på.
