Tilbage i 2007 var January Jones klar til at tage Hollywood med storm. Hun havde arbejdet som skuespillerinde i næsten et årti, og alt hendes hårde arbejde begyndte at betale sig. Tidligere var hun blevet castet i forskellige kommercielt succesrige film (Anger Management, American Wedding og Love Actually for at nævne nogle få), selvom hun kun ville få mindre roller. Men så, i 2007, debuterede Jones som Betty Draper i AMC-dramaet Mad Men. Lige sådan gik hun fra en ukendt slægtning til en stjerne på fremmarch.
Faktisk bookede South Dakota-indfødte i årene efter flere fremtrædende roller i både tv og film. Hun fortsatte også med at score sit første Emmy-nik for sin præstation i serien. Men midt i al denne succes, hvor meget tjente Jones egentlig på at spille Don Drapers (Jon Hamm) kone?
January Jones var først ikke interesseret i at blive Betty Draper
På det tidspunkt, hvor castingen til Mad Men var i gang, legede Jones ikke. Hun ledte efter en rolle med en større tilstedeværelse på skærmen. Og så da hun blev kontaktet om ideen om at spille Betty Draper, var Jones ikke underholdt. Dengang havde karakteren knap linjer.
"Matt Weiner [show-skaber] sagde: "Hør her, der er denne lille rolle helt i slutningen af konen," huskede skuespillerinden. "Og jeg tænkte med det samme," Men hun gør eller siger ikke noget. Selvfølgelig vil jeg læse for konen, men der er ikke noget at sige.’”
Og så skyndte Weiner og hans team nogle linjer ind, som Jones kunne bruge under hendes audition. "Han sagde: "Nå, kom ind igen." Det var enten dagen efter eller to dage senere, og han havde skrevet to scener, f.eks. natten over til hende, så jeg havde noget at komme til audition,” forklarede skuespillerinden."Og begge disse scener endte i sæson 1."
Jones har måske sagt ja til at gå på audition for Betty, men hun var ret opsat på at forfølge rollen som sekretær Peggy Olson. Fra begyndelsen kunne selv Christina Wayne, AMCs seniorpræsident for original programmering, dog se, at det bare ikke ville fungere. Det var hende, der tilskyndede Jones' manager til at få sin audition for Betty Draper i første omgang.
"Han sendte hende ind efter Peggy, og Matt [Weiner] sagde: "Hvad fanden var det?", huskede Wayne. På den anden side vidste hun, at Jones var Betty fra begyndelsen. "Jeg havde altid troet, hun skulle spille Betty, fordi jeg så hende som denne Grace Kelly Stepford-hustrutype," forklarede hun. “Super smuk og super iskold.”
Hvor meget tjente January Jones på 'Mad Men'?
Mad Men har måske været et ganske vellykket show, men sammenlignet med andre Emmy-vindende shows, bet alte AMC-serien relativt lavere, selv når den allerede var et massivt hit. Det blev rapporteret, at det mest Jones havde modtaget fra showet var $100.000 per episode. I modsætning hertil gik andre shows med til væsentligt højere priser, når de begyndte at høste priser (Venner bet alte berømt sine rollebesætningsmedlemmer $1 million per episode).
På trods af dette ser det dog ikke ud til, at Jones nærede nogen dårlige følelser over for showet. Lønnen var i det mindste anstændig, og måske, endnu vigtigere, var den stabil. "Økonomisk får vi ikke ret meget bet alt for showet, og det er veldokumenteret," sagde Jones engang om Mad Men i et coverhistorieinterview til Marie Claire. "På den anden side, når du laver fjernsyn, har du en fast lønseddel hver uge, så det er rart."
Showet kom under uro i dets sidste år, da AMC efter sigende ønskede at skære i omkostningerne ved at skære ned på nogle medvirkende efter at have indgået en to-årig lønaftale på $30 millioner med Weiner selv. Samtidig ønskede studiet angiveligt også at skære to minutter fra hvert afsnit af showet, så annoncerne ville have lidt mere sendetid.
Og selv om Weiner ikke bekræftede AMC's krav vedrørende episodernes løbetid, afviste han direkte, at hans formodede lønkrav var årsagen til seriens sæson 5-premiereforsinkelse.
"Hvad der var interessant midt i det, som en taktik, fort alte de [AMC] offentligheden, at showet ville blive forsinket gennem forhandlingerne om ikke-cast, og det var ikke sandt," bemærkede Weiner. "Jeg prøvede at få showet i gang. Og jeg sagde, at det ikke var sandt. De har siden sagt, at det ikke var sandt. Det var irreversibelt."
I mellemtiden, hvad angår rollebesætningsforhandlinger, blev det rapporteret, at Hamm formåede at sikre sig en ottecifret aftale til de sidste sæsoner af Mad Men. I modsætning hertil sikrede Jones og medstjernerne Elisabeth Moss, Christina Hendricks og Vincent Kartheiser kun sekscifrede aftaler pr. afsnit. Ikke desto mindre siges disse genforhandlede satser for Jones og selskabet allerede at repræsentere betydelige lønstigninger sammenlignet med, hvad de modtog i løbet af den første sæson af hitshowet.
