Ben Stiller har kun nogensinde kendt livet i og omkring Hollywood-kredse. Hans far var den berømte skuespiller og komiker Jerry Stiller, som døde i maj 2020 i en moden alder af 92 år.
De to delte et væld af minder sammen, siden da hans forældre begyndte at tage ham med til deres komedieshows og produktionssæt. Stillers mor, Anne Meara, var også skuespillerinde og komiker.
Den yngre Stiller var i stand til at komme ud af sine forældres skygge og etablerede en portefølje for sig selv med snesevis af film- og tv-showoptrædener, inklusive hans helt eget The Ben Stiller Show på MTV og senere Fox. Skuespillerens eneste Primetime Emmy-pris var for hans arbejde på dette særlige program.
Så tidligt tilbage som i begyndelsen af 90'erne begyndte Stiller også at dykke ned i arbejdet bag kameraet. Kombineret med sine skuespillerengagementer fik den New York-fødte kunstner så travlt, at hans skuespillerinde Ella Olivia for nylig hævdede, at han aldrig var til stede nok, da hun og hendes yngre bror Quinlin voksede op.
Grivende fans af Stillers værk ville dog have bemærket, at han knap nok er til stede på skærmene i de senere år, og i stedet valgte at fokusere på instruktion og produktion.
Trak Ben Stiller sig fra skuespil?
I 2021 medvirkede Ben Stiller i Doug Limans romantiske komedie-tyverifilm Locked Down, om et par i London, der planlægger at udføre et tyveri i en smykkebutik midt i COVID-pandemiens nedlukning. Stillers rolle i filmen var kun minimal, da chefen for hovedpersonen Linda, portrætteret af Anne Hathaway.
Året før havde skuespilleren lavet en cameo på skærmen i Adam Sandlers Hubie Halloween. Her gentog han sin rolle som Hal L., en ukrediteret rolle han havde spillet i Happy Gilmore, en anden Sandler-film fra 1996. Han medvirkede også i sketchkomedie-specialen Sarah Cooper: Everything's Fine, som havde premiere på Netflix i oktober 2020.
Denne slags korte cameos er nu blevet normen for Stiller. Dette har fået mange til at spekulere på, om han faktisk går helt væk fra at handle
Kunstneren havde et konkret svar på dette spørgsmål, da han t alte med Yahoo! tidligere i år om at finde en balance mellem arbejde og privatliv. I interviewet afslørede han, at han havde taget et skridt tilbage fra skuespillet for at være mere effektiv, mens han arbejder bag kulisserne.
Stillers beslutning om at stoppe med at optræde "Var ikke fuldstændig tilsigtet"
Et af Stillers mest bemærkelsesværdige projekter, siden han tog dette store skridt, var den begrænsede prison-break-dramaserie Escape at Dannemora, som blev sendt på Showtime i 2018. Zoolander-stjernen instruerede hvert eneste af de syv afsnit af showet.
For dette fik han en Emmy-nominering i kategorien 'Enestående instruktion for en begrænset serie, film eller dramatisk special'. Serien blev også nomineret til 'Best Television Limited Series or Motion Picture Made for Television' ved Golden Globes.
Selv om ingen af disse nomineringer blev til en egentlig sejr, kunne Stiller se på denne anerkendelse som en slags bevis på, at han havde ret til at droppe fuldtidsskuespil for at give sine andre roller en prioritet.
"Det er et par år siden, jeg spillede en hovedrolle", sagde instruktøren i Yahoo! interview. "Det har ikke været helt med vilje, bortset fra at jeg virkelig nyder at instruere og producere. Jeg er ved at nå dertil nu, hvor jeg lidt savner skuespil og vil gerne finde ud af, hvordan man gør noget igen."
Stiller vil ikke optræde og instruere i det samme projekt igen
Hovedfokuset i interviewet var Stillers seneste projekt, en psykologisk thrillerserie kaldet Severance på Apple TV+. Showet debuterede på streamingplatformen i sidste måned og har allerede modtaget ekstremt positive anmeldelser.
Stiller forklarede, at selvom han ser frem til at optræde igen, vil han ikke blande det med instruktion, som han så ofte gjorde tidligere. "Jeg besluttede virkelig for nylig - eller sandsynligvis for fem år siden - at jeg ikke ville gøre det mere og [i stedet] bare gøre én ting ad gangen," sagde han.
"Og på det seneste har jeg udforsket projekter [og] lave ting som instruktør og producer, og det har jeg været meget glad for. Men jeg ser virkelig frem til at optræde igen en af dagene."
En anden prioritet i Stillers liv nu er hans familie, der først for nylig er blevet genforenet med sin kone Christine Taylor, efter at de næsten blev skilt. "I årenes løb er jeg blevet bedre til [at finde den balance mellem arbejde og privatliv] og virkelig forstå, hvordan jeg prioriterer det, der er vigtigt i mit liv," forklarede han. "Men det har bestemt været en udfordring for mig i lang tid."
