Især i de seneste år er konkurrencen blandt reklamer blevet tilspidset. For eksempel er der serien af AT&T-reklamer med overskriften af den mangeårige skuespillerinde Milana Vayntrub, som portrætterer den elskelige AT&T-pige.
Og så er der State Farm-reklamerne, hvor Kevin Miles er bedre kendt som Jake fra State Farm (en rolle, der engang tilhørte en egentlig Jake fra State Farm).
Og selvfølgelig er der reklamerne fra Progressive insurance, hvis mest succesrige historier typisk indeholder en karakter ved navn Flo.
I årenes løb er Flo altid blevet portrætteret af Stephanie Courtney. Ligesom Vayntrub har Courtney eksisteret i lang tid efter at have været professionel skuespiller siden 80'erne.
Faktisk har den indfødte fra Los Angeles haft en ganske omfattende Hollywood-karriere, og booket roller i både tv og film, siden hun startede. Det var dog uden tvivl en game-changer for skuespillerinden at blive Flo.
Hvem er Flo fra progressiv?
Courtney, kvinden bag Flo fra Progressive, har optrådt, siden hun kan huske. Faktisk var skuespil et håndværk, hun dragede hen imod tidligt i livet. Hun fik chancen for at se forestillinger på Broadway, da hun var yngre, og det fik hende til at blive hooked.
I særdeleshed blev hun inspireret af Kevin Kline, der medvirkede i The Pirates of Penzance. Da Courtney så ham, var hun overbevist om, at skuespil kan være et rigtigt job.
Og så fortsatte Courtney med at spille skuespil efter stykke fra gymnasiet og hele vejen til college (hun gik på Binghamton University). Efter at hun var færdiguddannet, var hun fast besluttet på at forfølge skuespil, og til sidst bookede hun et job hos TheaterWorks USA. Samtidig fortsatte Courtney med at forfølge auditions, og i 1999 fik hun en koncert i en Bud Light-reklame.
Mens hun troede, det ville føre til større og bedre ting, var det ikke tilfældet.
"Det var min første audition, og det var ligesom denne skøre Superbowl-reklame," huskede Courtney. "Og jeg tænkte, jeg ville sige alle mine daglige job op! Og så tørrede det op, og så måtte jeg ringe tilbage til alle mine daglige jobs."
I årenes løb prøvede Courtney nogle tv-roller, selvom alt ikke lykkedes som forventet. "Jeg gik også til audition for Pam for The Office," huskede hun. "Jeg nåede ikke langt i den audition, men jeg var så fan af det britiske kontor, at jeg bare var spændt på at være der."
Hun prøvede Christina Hendricks' rolle i Mad Men og fik det (åbenbart) ikke, selvom hun i stedet bookede en mindre rolle (som omstillingsoperatør). Og selvom hun fortsatte med at booke flere tv-job, betragtede Courtney dem aldrig som sit store gennembrud.
"I 2006 reserverede jeg mere tv, end jeg nogensinde havde haft," forklarede hun. "Men det var kabel, som ikke betaler ligesom netværks-tv, så jeg kunne ikke betale mine regninger for at handle alene."
Lidt vidste hun, at den rigtige koncert var lige rundt om hjørnet. Senere i 2007 bookede Courtney fire reklamer, og en af dem var for Progressive Insurance. Hun er helt sikker på, at hun reserverede det, for da hun gik til audition, kom Courtney ind som hendes mor.
“Det, de ledte efter, var dybest set en venlig servitrice i nabolaget; hun er super venlig og sød, næsten til vanvid, og jeg tænkte: 'Det kan jeg godt'. Jeg gik direkte til min mor, og jeg krediterer hende med Flos personlighed,” afslørede hun. "Jeg sagde,"Ja, jeg kan blive Jane Courtney."
Kort efter indså Courtney, at hendes Flo-koncert var et hit, og at det ville blive langsigtet. Lige pludselig havde hun en lukrativ indtægtskilde.
"Jeg sagde alle mine andre dagjob op for altid," huskede hun. På grund af Flo bookede hun nogle tv- og filmroller fra tid til anden. Disse omfatter film som Fred: The Movie og tv-shows som Major Crimes, 2 Broke Girls og Mike Tyson Series. Det var da hun vidste, at alt hendes hårde arbejde endelig havde givet pote.
Hvor gammel er Flo fra progressiv?
I øjeblikket er Courtney i begyndelsen af 50'erne (52, for at være præcis) og elsker livet. Hun har været lykkeligt gift med teaterinstruktøren Scott Kolanach, som hun mødte i Groundlings-komediegruppen, før hun overhovedet bookede Flo-koncerten. Siden da har hendes mand været hendes ivrige tilhænger og største fan. Kolanach er tilfældigvis den, der holder øje med de sociale medier for Courtney.
I mellemtiden er skuespillerinden måske ikke længere så ung som andre Hollywood-stjerner, og hun har muligvis fået sit store gennembrud senere i livet, men det betyder ikke noget for hende.
"Jeg reserverede Flo, da jeg lige var ved at fylde 38," afslørede Courtney. "Jeg er en senblomster. Men det smager lige så sødt, når det er sent. Jeg var bestemt en roligere person, der fik disse ting senere i livet." Skuespillerinden tilføjede: "Det tillod mig at have en mere fornuftig tilgang til et godt job med en god lønseddel."
Får Flo en baby?
Siden hun fik sin største koncert, fortsatte Courtney med at stifte familie. Faktisk bød hun og Kolanach velkommen til en søn for flere år siden. Og for skuespillerinden kom den progressive koncert på det helt rigtige tidspunkt.
"Jeg er gift, og vi har et hus, og vi har et barn, og barnet går nu i børnehave," bemærkede hun. "Vi kan sørge for denne lille fyr og være i stand til at trække vejret. Jeg ved, at det er en utrolig ting i denne branche. Det forvirrer mit sind den dag i dag."
I mellemtiden ser det ud til, at Progressive er ivrige efter at beholde Courtney's Flo i mange år fremover. Samtidig har Courtney forfulgt andre roller, senest med hovedrollen som Essie Karp i ABC-komedien The Goldbergs.
