Alle har deres foretrukne Seinfeld-afsnit. Selvom der helt sikkert er et par dårlige episoder af hit NBC sitcom, er Jerry Seinfeld og Larry Davids skabelse for det meste set som en af de bedste nogensinde. Dette skyldes, at hver aflevering syder af citerede replikker, uhyrlige øjeblikke og noget af det fineste skuespil fra seriens fantastiske rollebesætning. Mens nogle episoder fulgte en mere traditionel sitcom-struktur, brød "The Chinese Restaurant" formen… og det var ikke noget, alle var glade for…
"The Chinese Restaurant" er let en af de vigtigste episoder i Seinfelds historie. Det skyldes, at der stort set ikke var andre historier end hovedpersonerne, der ventede på et bord på en restaurant. Med hensyn til sitcom-strukturen var dette overordentlig mærkeligt. På grund af dette flippede det netværket fuldstændig ud. Men sæson 2 episode 11-showet gik ned som et af de bedste i Seinfelds historie og hjalp med at lancere det til succes. Her er den hemmelige sandhed om det…
NBC var rasende over at Jerry og Larry skrev og en episode om bogstaveligt t alt ingenting
Da Seinfeld blev sendt første gang, var det ikke det massive hit, som vi kender og elsker i dag. Selvom det er almindeligt at tro, at et så vellykket show altid var elsket, tog Seinfeld et stykke tid for virkelig at finde sit publikum. Når du tænker over det, er dette ret almindeligt for kvalitets-tv, især for komedier, der tager et stykke tid at virkelig klikke med seerne. Dette var sandt for Seinfeld, da dens sans for humor var så specifik. Til tider var dette noget, der virkelig bekymrede netværkslederne hos NBC, da de virkelig ikke kunne måle, hvor populært det ville blive. Ifølge både Jerry og Larry var netværket bare ikke sikker på "et show om ingenting", især da et af dets episoder indeholdt… absolut ingenting…
"Vi har læst episoden kaldet 'The Chinese Restaurant, hvor der ikke sker noget. Jeg mener, der er intet plot. Det er Jerry, George og Eliane, der venter på et bord på en kinesisk restaurant. De taler om ting. De gør nogle ting. Men der sker ikke noget --- der er ingen historie," sagde Jason Alexander under sit interview med Write LA. "Og vi læste det ved bordet, og jeg kan huske, at Warren Littlefield, velsigne hans hjerte, kørte NBC, og han gik bare - nu vil et netværk norm alt aldrig tale, mens rollebesætningen sidder der. Det er for bag lukkede døre. Men han var så chokeret over det, han lige hørte, at han sagde: "Hvorfor ville du gøre det her!? Der er intet plot! Der er ingen karakterer, der er ingen historie, der sker ikke noget. Hvorfor? Du har intet publikum! Hvorfor gør du det sværere at støtte dig!? Hvorfor!?'"
Jason forklarede, at Warren og de andre netværksledere rejste sig og forlod bordet læst i humør.
"Nu ville enhver fornuftig person have sagt: "Nå, vi burde nok genoverveje dette, fordi de ikke kan lide det". Men Larry David er ikke den person," grinede Jason. "Så, Larry sagde, "Nå, de sagde ikke, at vi ikke kan gøre det." Og det gjorde vi. Og det var første gang, jeg husker, at jeg tænkte: "Dette show holder måske ikke". Men jeg havde aldrig set to fyre… Det var ikke det vigtige for dem. De havde stemmer. De havde håndværk. De havde integritet. Og de kunne kun lave det show, som de kunne. De skulle ikke lave en andens show. De skulle skrive, hvad de vidste, og hvad de troede på, enten svæve eller synke på deres egen petard. Og jeg var pludselig så stolt over at være en del af den indsats."
'The Chinese Episode' blev bevidst forsinket og derefter kun modvilligt udsendt af NBC
I en make-of-dokumentar forklarede Jerry, at han husker, at han sad på en kinesisk restaurant i Fairfax med Larry David, da han fik ideen til restauranten. Kulturen Curb Your Enthusiasm-skaberen elskede ideen om at vente på en plads i re altid og smerten ved det. Selvfølgelig vidste Larry og Jerry, hvor meget netværket hadede episoden. Faktisk aflyste de næsten episoden. I stedet besluttede NBC at skubbe afsnittet til senere i sæsonen for at skjule det blandt andre afsnit.
"['Den kinesiske restaurant'] var det punkt, hvor netværket sagde: "Du ved, vi forstår virkelig ikke, hvad du prøver at gøre med dette show, og vi synes, det er forkert. Men vi "vil alligevel sende det," forklarede Jerry Seinfeld. "Jeg var begejstret over, at NBC indtog den holdning. Vi havde gjort nok gode ting på det tidspunkt, til at de var villige til at stole på os."
"The Chinese Restaurant" endte med at blive episoden, der virkelig var med til at gøre Seinfeld til en stor succes. Selvom netværket ikke forstod det, vidste Jerry og Larry, at de havde noget særligt. De var ikke ligeglade med, om det gjorde showet til en succes, de vidste bare, at det ville være sjovt. Og dreng, havde de ret.
