Hvis der er en sitcom, der kom til at definere den måde, genren udføres på i nutiden, ville det være NBC's Friends. På IMDb er David Crane og Marta Kaufmann-skabelsen rangeret som den næstbedste sitcom nogensinde, kun efter Adult Swims Rick og Morty. En lignende liste med 100 på Rolling Stone placerede Friends som nummer 38. Rapporten antydede dog, at serien kunne have rangeret højere, hvis den var blevet bedømt som et samlet show, ikke kun som en sitcom.
The Big Bang Theory debuterede på CBS i 2007, cirka fire år efter Friends sidste afsnit. Chuck Lorre-serien hentede effektivt kappen fra sin forgænger og fik til sidst lignende succes i løbet af sin egen 12-årige løbetur. Men fans er nu begyndt at tro, at dette måske ikke er nogen tilfældighed.
Når de sammenligner de underliggende plotlinjer på begge shows, antyder de, at Big Bang - med vilje eller på anden måde - ser ud til at have lånt en del ideer fra Friends.
Endeløs liste over paralleller
En langvarig samtale om emnet dukkede op på Reddit for omkring et år siden, hvor fans gravede en tilsyneladende endeløs liste af paralleller mellem programmerne frem. Til at begynde med er begge historier baseret på en gruppe lidt soci alt akavede venner i 20'erne, heriblandt nogle med en baggrund inden for videnskabelige områder. Dette kan i hvert fald forklares ud fra et genreperspektiv, da sitcoms generelt vil kredse om faste karakterer på begrænsede steder.
Det er, når du graver dybere ned i de respektive historielinjer, at fans begynder at se nogle mere uhyggelige ligheder. En bestemt kredser om et intra-klik romantisk forhold, der spirer relativt tidligt i begge programmer, før de derefter tager en meget lignende udviklingsvej.
I Friends spillede Courteney Cox Monica Geller, en professionel kok, der blev omt alt som 'gruppens moderhøne'. Hun begyndte at date Chandler Bing fra gruppen af venner. De blev gift i sæson 7-finalen af showet. Mens der havde været andre bryllupper inden da, var det det første seriøse, der også holdt hele resten af showet.
Mest stabile par
Denne plotline ser ud til at være gentaget i Big Bang, hvor Melissa Rauch spejler Monica som Bernadette Rostenkowski. Hendes kærlighedsinteresse, Howard Wolowitz, spilles af Simon Helberg. Som i Friends var Bernadette og Howards bryllup i sæson 5-finalen det første i gruppen og holdt sig også stærkt til slutningen af showet.
En anden lighed mellem 'Mondler' i Friends og Rostenkowski-Wolowitz-parret på Big Bang er den form, som deres individuelle familier fik: Monica og Chandler havde to børn - adopterede tvillinger Jack og Erica Bing, og det samme gjorde Howard og Bernadette - førstefødte datter Halley og senere en søn ved navn Neil.
Begge disse par var generelt de mest stabile blandt deres venner, uden nogen nævneværdig splittelse mellem dem gennem de respektive historier. I den anden ende af det spektrum var Ross Geller og Rachel Green på Friends, spejlet af Leonard Hofstadter og Penny Teller på Big Bang. David Schwimmer og Jennifer Aniston spillede det tidligere par, mens sidstnævnte blev portrætteret af henholdsvis Johnny Galecki og Kaley Cuoco.
En rød tråd her er, hvor ofte disse to parringer sloges, gik fra hinanden og derefter endte sammen igen.
Oversatte følelser til det virkelige liv
Aniston og Schwimmer har begge siden indrømmet, at de oven i deres romantik på skærmen delte kærlighed til hinanden i det virkelige liv. De datede dog aldrig officielt, i hvert fald ikke i noget omfang, som nogen af dem har indrømmet.
Galecki og Cuoco oversatte på samme måde deres tv-følelser til det virkelige liv, men gik et skridt videre: I to år mellem 2007 og 2009 gik de ud med hinanden, før forholdet 'løb sin gang', og de forblev til sidst bare som gode venner og kolleger.
Både Penny og Rachel var de to karakterer, der også havde de mest romantiske involveringer på deres respektive shows. Måske forklarer dette, hvorfor deres centrale forhold ofte var så stenede. Bortset fra Leonard var Penny involveret med seks andre mænd, inklusive tegneserieejer Stuart Bloom. Rachel var endnu mere forskelligartet med op til 14 andre partnere oven i Ross.
Til sidst blev både Hofstadterne og Gellers gift to gange hver i løbet af deres tilsvarende historie. Joey og Raj samt Emily og Priya er andre karakterer, som fans også har trukket paralleller imellem, i hvad der synes at være et bundløst hul af sammenligninger mellem disse to klassiske sitcoms.
