Når de fleste ser tilbage på sitcom-scenen fra 90'erne, er der nogle få udvalgte shows, der altid synes at blive bragt først og fremmest op. For eksempel taler folk konstant om shows som Friends, The Fresh Prince of Bel-Air og Seinfeld den dag i dag. I betragtning af hvor populære alle disse shows var og fortsætter med at være, giver det selvfølgelig god mening, at de får en masse kredit. Der er dog masser af klassiske sitcoms, der uden tvivl er bedre end nogen komedieserier på tv i dag, og nogle af dem, der blev sendt i løbet af 90'erne, fortjener mere ære.
Desværre for alle, der er involveret i produktionen af den klassiske 90'er-sitcom Family Matters, bliver der ikke t alt om programmet nær nok i dag. Endnu værre, nogle mennesker tror, at Family Matters ikke har ældet godt på grund af deres opfattelse af Steve Urkel i retrospekt. Oven i det er nogle Family Matters-fans endda kommet til at tro, at seriestjernen Jo Marie Payton hadede at arbejde på serien, hvilket rejser et åbenlyst spørgsmål, er det sandt?
Rygtefejden med Jaleel White
Som enhver, der følger underholdningsindustrien burde vide efterhånden, er der mange skuespillere i Hollywood, der ser ud til at have meget sarte egoer. Da så mange stjerner ser ud til at være meget følsomme, giver det mening, at der har været så mange medstjernefejder gennem årene. Det er jo meget tydeligt, at der er mange stjerner, der simpelthen ikke kan klare det, når de føler, at en anden skuespiller skubber dem ud af rampelyset.
Som mangeårige Family Matters-fans måske allerede ved, var showet et spin-off baseret på karakteren Harriette Winslow, som Jo Marie Payton først bragte til live som en del af sitcom Perfect Strangers. Med det i tankerne giver det bestemt mening, at Payton og hendes medstjerner Reginald VelJohnson og Telma Hopkins antog, at Family Matters ville fokusere på deres karakterer. Så fik Jaleel White sin Family Matters-debut adskillige afsnit i den første sæson, og pludselig troede mange, at sitcom blev til Steve Urkel-showet.
Efter at Family Matters først og fremmest begyndte at fokusere på Steve Urkel, var der rygter om, at Jo Marie Payton og nogle af hendes medstjerner ærgrede sig over det faktum. Da han t alte med Entertainment Weekly i 2021, udt alte Jaleel White, at der var en vis realitet i rygterne. "Jeg kunne ikke se, hvordan jeg trådte nogen over tæerne, jeg tog nogens glans. Det er meget vigtigt, at jeg siger dette: Jeg blev overhovedet ikke taget godt imod til rollebesætningen, okay?"
I 2010 t alte Jo Marie Payton med en interviewer for hjemmesiden tvseriesfinale.com. Under det interview udtrykte Payton sin påskønnelse af Jaleel White, mens hun også indrømmede, at Family Matters' ændring i fokus var et chok."Vi var alle glade for at arbejde, og han fik showet til at gå, og vi er alle stadig glade for det lige nu. Vi griner stadig til banken med resterne. Så det kan have forårsaget en lille konflikt, bare fordi… det var et rigtigt chokerende for os alle, ved du hvad jeg mener? Fordi han var denne lille karakter"
Et andet sted i det samme interview bragte Jo Marie Payton det faktum, at hun spillede sammen med White i mange år, hvilket hun citerede som bevis på, at rygter om spænding mellem dem var fjollet. Det er også værd at bemærke, at han i det førnævnte Jaleel White Entertainment Weekly-interview udt alte, at han med tiden voksede tæt sammen med alle hans Family Matters-medstjerner inklusive Payton. "Men jeg synes, de til tider fortjener ære for at have været med til at skabe et mere harmonisk miljø inden for sæson 3, inden sæson 4, inden sæson 5. Og vi blev i høj grad en familie."
Hadede Jo Marie Payton at medvirke i familiespørgsmål?
Selv om Jo Marie Payton og Jaleel White begge har kastet vand på ideen om, at der var langvarig spænding mellem dem, udelukker det ikke muligheden for, at hun hadede at spille med i Family Matters. Det er trods alt yderst bemærkelsesværdigt, at Payton holdt op med at spille hovedrollen i Family Matters halvvejs gennem showets sidste sæson, hvilket tvang hendes karakter til at blive omarbejdet. Under det førnævnte tvseriesfinale.com-interview fra 2010 kaldte Payton hovedrollen i Family Matters for en "velsignelse" og udtrykte sin påskønnelse for seriens arv og hendes medstjerner. Men da hun deltog i en Family Matters-genforening i 2017, gjorde hun det klart, at Payton ønskede at forlade Family Matters flere år før hun gjorde, fordi hun var blevet rastløs i rollen.
“Jeg tog faktisk beslutningen om at forlade showet to år før jeg rejste. Jeg var utilfreds med mange ting; Jeg var i gang med en skilsmisse, jeg var ikke glad for showet - det betød ikke, at jeg ikke ville optræde som skuespillerinde eller kunstner. Den måde jeg forklarer det på er, at når man er bager, så har man ikke altid lyst til at bage kager eller småkager; du vil bage tærter, du vil bage brød. Jeg ville gøre noget andet."
Baseret på alle disse citater, synes det klart, at det ville være en stor overdrivelse at hævde, at Jo Marie Payton hadede at spille med i Family Matters. Alligevel er der ingen tvivl om, at Payton var forbi showet til sidst, og hun fort alte endda til tvseriesfinale.com, at Family Matters burde være afsluttet tidligere. "Jeg tror, at det måske, som jeg sagde, det gjorde nogle mennesker oprørt, men som jeg sagde, du ved, det var på tide for mig at gå. Det var på tide, at showet skulle gå, jeg ville ønske, vi kunne være gået ned måske lidt tidligere"
