Fejder og falder ud er et naturligt element i menneskelivet. Berømtheder, der arbejder i Hollywood, er ingen undtagelse. En af de mest berømte fejder i filmindustrien startede for alvor, da skuespillerinden Bette Davis blev foretrukket frem for sin jævnaldrende Joan Crawford til en filmrolle i 1945.
Bøffen mellem disse to sværvægtere blev intensiveret i løbet af deres levetid, da de gik head-to-head over andre filmdele, Oscar-priser og endda kærlighedsbemærkningerne fra en Franchot Tone. Denne særlige konflikt blev udødeliggjort i instruktør Ryan Murphys 2017-miniserie Feud: Bette & Joan for FX.
En anden berømt kamp i Hollywood var mellem skuespillerne Billy Crystal og Bruno Kirby efter succesen med deres film fra 1991, City Slickers. Her er en udlægning af, hvad der præcist skete mellem disse to tidligere 'bedste venner'.
Deres venskab nåede sin højdepunkt
Første gang Kirby og Crystal arbejdede sammen var i mockumentarfilmen fra 1984, This Is Spinal Tap af instruktøren Rob Reiner. Plottet i filmen kredsede om et fiktivt engelsk band kendt som Spinal Tap. Begge skuespillere spillede kun mindre roller i den, hvor Kirby portrætterede en limousine-chauffør kendt som Tommy Pischedda og Crystal en mime ved navn Morty.
Deres næste projekt sammen var meget større, og Crystal nød især en mere betydningsfuld rolle i filmen: Han var den titulære Harry Burns i Nora Ephrons romantiske komedie fra 1989 When Harry Met Sally. Kirby spillede Jess Fisher, Harrys bedste ven, der ender med at blive forelsket i den bedste ven af Harrys kærlighedsinteresse, Sally Albright (Meg Ryan). De blev igen instrueret af Reiner i hans femte projekt som instruktør.
Det var dog i City Slickers, at deres professionelle forhold - og venskab - nåede sit højdepunkt.
En synopsis til den vestlige komedie lyder: 'Hvert år tager tre venner på ferie fra deres koner. I år beslutter henhikkede Phil, nygift Ed (Kirby) og Mitch (Crystal) at genoplive deres maskulinitet ved at tage en overvåget kvægtur tværs over det sydvestlige. Under opsyn af en barsk cowboy begiver mændene sig ud på en rejse, der uventet bliver farlig.'
En tilsyneladende ustoppelig bane
Filmen var en sensationel succes og fik overvældende ros fra både publikum og kritikere. Ud af et budget på 26 millioner dollars indtjente City Slickers 180 millioner dollars ved billetkontoret. I et år, hvor også klassikere som Home Alone og The Silence of the Lambs fik deres teatralske debut, var det krystalledede billede nummer fem på listen over de mest indtjenende film på hjemmemarkedet i 1991.
Roger Eberts anmeldelse af filmen var stærkt positiv. 'Det mandlige bånd mellem Crystal, [Daniel] Stern (Phil Berquist) og Kirby er utvungen og overbevisende. Der er så mange måder, hvorpå denne film kunne være gået g alt - med umotiverede actionscener, tvungen dialog eller konstruerede opgør - at det er lidt forbløffende, hvor mange måder den finder på at gå rigtigt, skrev den legendariske kritiker.
Kirbys præstation som Ed Furillo gav ham den eneste nominering i hans karriere - for den sjoveste birolle i American Comedy Awards. Crystal blev nomineret til bedste skuespillerinde – filmmusical eller komedie ved Golden Globe-priserne i 1992.
Begge deres karrierer var på en tilsyneladende ustoppelig bane. Og Crystal fortsatte med at nyde meget mere succes. For Kirby var City Slickers dog så god, som den nogensinde blev. Årsagen havde tilsyneladende alt at gøre med den retning, deres venskab tog efter det.
Oplevede seriøse kreative forskelle
Efter succesen med City Slickers ønskede Castle Rock Entertainment - produktionsselskabet bag filmen - ikke overraskende at arbejde på en efterfølger. De originale forfattere Lowell Ganz og Babaloo Mandel fik selskab af Crystal i at skrive manuskriptet til City Slickers II. Skuespilleren gentog også sin rolle som Mitch Robbins.
Kirby var derimod påfaldende fraværende fra rollelisten. Den officielle årsag til dette var, at han oplevede akutte allergiske reaktioner på heste og ville have brug for konsekvent behandling for at kunne optage sine scener. Det var ikke en særlig overbevisende undskyldning, da den første del havde været fuld af heste i sig selv, og det forhindrede ikke Kirby i at filme.
Mere plausible var påstandene om, at parret havde oplevet alvorlige kreative forskelle og endte med at falde ud. Kirbys plads i den anden film var Jon Lovitz, der spillede Mitchs yngre bror ved navn Glen Robbins.
Efter dette dramatiske sammenstød blev det hævdet, at ikke alene nægtede Crystal at arbejde sammen med Kirby, men at mange af hans kumpaner i branchen - forfattere, instruktører og producere - ikke ville røre New York- født skuespiller med en ti fods stang. Kirby døde i 2006 efter kun at have medvirket i fem andre krediterede filmroller efter City Slickers.
