Spændingen mellem Family Guys skaber/foregriber af verdensbegivenheder, Seth McFarlane og Fox, har været stigende i årevis. De to har udvekslet jabs over personlige holdninger flere gange. Fox, den mere konservative, giver eksperter og ankre mulighed for at opildne overskrifter med potentielt vildledende påstande om seriespørgsmål som Covid-19, vacciner og valglegitimitet. I mellemtiden har McFarlane brugt sin platform til at bestride de konspirationsteorier, der handles på Foxs søsterselskab med politisk tema, Fox Nation og andre lignende. Hans kommentar har ikke skabt en enorm splid mellem ham selv og det netværk, som den stadig mere progressive Family Guy kalder hjem, men der er helt sikkert et brudpunkt.
Hvad der vil skille de to fra hinanden, er det nogens gæt. Det kan selvfølgelig ske før end senere. McFarlane uploadede for nylig en Family Guy PSA for yderligere at uddanne Fox-seere om virkeligheden af COVID-19.
Hans forklaring leveret gennem Stewie og Brian Griffin er enkel at forstå og nedbryder de mere komplicerede facetter af vaccinen, der synes at tiltrække skepsis omkring at tage dem. Endnu vigtigere er det dog, at den 3-minutters video modbeviser stort set alle falske påstande på netværket.
For eksempel satte den populære vært Tucker Carlson spørgsmålstegn ved vaccinernes effektivitet. Han fremsatte udokumenterede påstande, der til sidst blev faktatjekket af adskillige velrenommerede publikationer, hvilket vakte vrede hos mange, der ser Foxs misinformationskampagne som farlig. En sådan person indgav endda en klage til FTC vedrørende netværkets mulige overtrædelse af Covid-19 Consumer Protection Act, et stykke lovgivning, der har til formål at bremse spredningen af misinformation om sygdommen, der stadig raser over hele kloden.
Den gode nyhed er, at selv om McFarlane og Fox svirrer over kontroversielle spørgsmål som Covid-19, er de ikke gået fra hinanden. Ja, på trods af at have udsendt, hvad der kunne være en omstridt public service-meddelelse, har det ikke påvirket McFarlanes seneste sæson af Family Guy i det mindste. Den tyvende sæson begyndte at blive sendt i slutningen af september og går stærkt indtil videre. Havde PSA fra en uge tidligere pjusket fjer hos Fox, kunne der have været en forsinkelse. Da det ikke er tilfældet, er det sikkert at sige, at Family Guy er sikker i øjeblikket.
Husk dog, at sæson 20 lige er startet. Der er ingen måde at sige, hvad Seth McFarlane har planlagt, og for alt hvad vi ved, kunne han have flere jabs rettet mod Fox News' værter som Tucker Carlson i kommende episoder. En eller to virker måske ikke som en big deal, men i tilfælde af, at en joke går for vidt, kan der være en skillevej mellem Fox og McFarlane. Spørgsmålet er så, hvad der sker med Family Guy ?
Who Keeps The Show?
Mens antagelsen er, at den animerede komedie går med McFarlane, er det ikke nødvendigvis sandt. 20th Century Studios, et datterselskab af Disney, ejer rettighederne til det.
De ville tage beslutningerne vedrørende Family Guys fremtid, og de behøver ikke at inkludere McFarlane, hvis de ikke vil. Men Disney er den mediegigant, der vil tænke på fremtiden. Samtidig vil virksomheden overveje alt det potentiale, som det animerede show stadig har at byde på, og de har brug for showets skaber for at få mest muligt ud af det. Til gengæld kan resultatet af en opdeling være anderledes, end vi tror.
At forgrene sig fra Fox til en stor Disney-ejendom lyder som det bedre træk for Family Guy, især når tingene bliver varmere. Det eneste problem er, at den voksen-animerede serie måske er for moden til at blive vist på Disney+. Det er fyldt med voksenhumor, seksuelle insinuationer og andre elementer, der ikke er egnet til børn. Så igen har den eksklusive streamingtjeneste allerede set sin rimelige andel af kontroverser for at være vært for potentielt ufølsomme film fra fortiden, hvilket gør enhver modstand mod Family Guy værd meget lidt. McFarlane selv ville sandsynligvis også gå med til flytningen.
The Family Guy-skaberen sagde for nylig, at "han ønsker, at showet skal være på et hvilket som helst andet netværk." Han tweetede bemærkningen, sammen med at navndroppe Tucker Carlson som grunden til, at han ønsker et skifte. McFarlane har formentlig flere uenigheder med, at Fox promoverer Carlsons ideer og ikke direkte tilbageviser dem end blot at være uenig med manden. Selvom det er naturligt, at showrunneren allerede ser på en exit uanset.
Derudover jokede McFarlane med "at have en affære med NBC" i ovenstående tweet. Han gør ikke noget ubehageligt. NBC er en tv-enhed. Det, som showskaberen antyder, er samtaler om at flytte over til det konkurrerende netværk. Et sådant skifte ville ikke være uhørt, i betragtning af at det er sket før, omend under lidt andre omstændigheder.
Flyt til NBC
Brooklyn Nine-Nine, som for nylig afsluttede sin sidste sæson i luften, var oprindeligt et Fox-show. Dramedien med præcinct-tema kørte i fem sæsoner, før den pludselig blev aflyst. Tingene virkede dystre et øjeblik, men NBC kom hurtigt til undsætning og fornyede det populære program med tre sæsoner mere.
Den tidligere Fox-serie vedrører Family Guy, fordi det sagtens kunne ske igen. NBC er også ret liber alt med sit indhold, det vil sige det mere egnede hjem for den animerede komedie. Shows som Saturday Night Live er et yderligere bevis på det.
Under alle omstændigheder bør fans holde øje med Seth McFarlanes Twitter-feed. Hvem ved, om han vil give flere hints om en mulig opdeling fra Fox, men med den måde, tingene udvikler sig på, burde seerne ikke blive overrasket over at se Family Guy streame sammen med The Simpsons på Disney+ snart.
Family Guy sendes søndage på Fox.
