Et August Wilson-skuespil kom endelig på det store lærred i 2016. Filmen Fences blev produceret, instrueret og havde Denzel Washington i hovedrollen. Engang i slutningen af dette år vil et August Wilson-skuespil få sin debut på lille skærm på Netflix. Ma Raineys Black Bottom vil blive bragt til live og instrueret af den legendariske Tony Award-vindende instruktør George C. Wolfe. Washington vil igen være med til at bringe det til live, men denne gang kun som producer.
Washington vil igen arbejde sammen med Viola Davis, som selv skal spille Ma Rainey. Sidst Washington samarbejdede med Davis om en August Wilson-filmatisering, tog Davis Oscar-guld med hjem. Det bliver spændende at se, hvad Davis, som er en af de største skuespillerinder i sin generation, gør med en exceptionelt skrevet rolle som Ma Rainey.
Tidligere har vi set nogle fantastiske tilpasninger af skuespil forvandlet til film. Store dramatikere som Arthur Miller og Edward Albee har set deres skuespil The Crucible og Who's Afraid Of Virginia Woolf henholdsvis bearbejdet til film. Det er fantastisk at se August Wilsons skuespil endelig ankomme på film. Wilsons historier opløfter de almindelige mennesker, der tilfældigvis er afroamerikanere. At fortælle hans historier er et vigtigt skridt for fremskridt og mangfoldighed i historiefortælling.
Denzel Washington Paving The Way
Denzel Washington er hovedsageligt kendt for sine legendariske roller i film som Malcolm X, Training Day, Glory og senest Fences. Hans arbejde som skuespiller har ikke kun inspireret farvede skuespillere, men hans kunstneriske arbejde er blevet en guldstandard i branchen.
Washington har dog banet vejen for at fortælle afroamerikanske historier, ikke kun som skuespiller, men også som producer og instruktør. Han har instrueret og produceret film som Antwone Fisher og The Great Debaters. Der har også været rapporter om, at Washington finansierede en gruppe skuespillerstuderende fra Howard University til at studere på et sommerprogram i udlandet på Oxford University. En af de skuespillerelever er tilfældigvis Black Panthers Chadwick Boseman.
Det er passende, at Washington bringer August Wilsons værk til denne generation af seere. Washington modtog faktisk en Tony Award for sin skildring af Troy Maxson i Fences, før han bragte den til det store lærred. August Wilsons historier er vigtige historier i forståelsen af raceforhold i Amerika i dag, men er også vigtige litterære værker af almindelige mennesker.
Ma Rainey's Black Bottom
Ma Rainey's Black Bottom åbnede som et teaterstykke i 1982. Stykket foregår i Chicago i 1920'erne. Det bliver spændende at se, hvordan filmatiseringen genskaber disse scener og denne periode i historien. Ma Rainey er baseret på den virkelige blueslegende selv. Rainey blev kaldt "Mother of The Blues" og var en af pionererne inden for bluesmusik.
Ma Rainey's Black Bottom beskæftiger sig med spørgsmål om race, kunst, religion og hvide producenters historiske udnyttelse af sorte optagekunstnere. Vi ved, at Viola Davis kan optræde, men at spille rollen som Ma Rainey vil kræve, at hun afholder en melodi eller to. Kan Viola Davis synge blues?
Ma Rainey's Black Bottom blev skudt i Pittsburgh, som er fødestedet for August Wilson. Fences blev også skudt i Pittsburgh. Oprindeligt var Washington i forhandlinger med HBO om at producere 9 af August Wilsons skuespil til film. Aftalen flyttede dog over til Netflix, men vi håber stadig, at flere August Wilson-skuespil vil blive filmatiseret.
Hvem er August Wilson?
For dem, der ikke er fortrolige med amerikanske dramatikere, er August Wilson en Pulitzer-prisvindende dramatiker fra Pittsburgh, Pennsylvania. Hans skrifter og skuespil skildrer hovedsageligt den afroamerikanske oplevelse i Amerika. Hans historier centrerer sig om forskellige årtier i det 20. århundrede, men det emne, han beskriver, finder stadig relevans i dag.
Wilson regnes sammen med Arthur Miller, Edward Albee og Eugene O'Neills blandt de mest produktive dramatikere i Amerika. Hans værk kan klassificeres som dokumentation af raceforhold i Amerika gennem almindelige menneskers øjne. Alle hans ti skuespil dækker et andet årti af det 20. århundrede, men omhandler næsten de nøjagtige temaer.
August Wilson døde i 2005, men hans arv som dramatiker giver stadig genklang i dag. Emnet for hans historier skildrer de samme kampe, som mennesker gennemgår i dag, bare under en anden kontekst. Hans arbejde har bidraget enormt til at forme kulturen i Amerika og vil fortsætte i dag og i generationer fremover.
