Nogle deltagere forlader Shark Tank uden en aftale. Men tilsyneladende er der et stigende antal opfindere, der taber penge ved at optræde på Shark Tank. Lori Cheek optrådte i reality-tv-showet og modtog ikke den investering, hun håbede på. Ikke desto mindre gjorde hun det hårde arbejde på egen hånd og lancerede med succes en ny dating-app. Men Lori mistede næsten sin forretning for anden gang, da hun blev sagsøgt af en konkurrent.
Lori Cheek blev sagsøgt af en konkurrent, efter hun optrådte på Shark Tank. Og tilsyneladende er hun ikke den eneste opfinder, der ender med en juridisk kamp. Ifølge New York Post ville datingvirksomheden, kaldet Cheek'd, give kunder mulighed for at dele visitkort ud til folk, de gerne vil spørge ud, men er for bange til at invitere direkte. Visitkortet indeholder en kode, der vil føre personen til et websted med forfølgerens datingprofil. Og dermed kombinerer Cheek'd online dating med møder i det virkelige liv.
ABC Sharks afviste Loris idé, men hun lagde hårdt arbejde og ofre sig for at starte sin virksomhed på egen hånd. Men Lori var nødt til at overvinde en anden hindring, før hendes virksomhed kunne trives. Ifølge Forbes blev der anlagt en retssag mod Lori, fordi en konkurrent så hendes episode på tv. Hun forklarede: "En mand, jeg aldrig har mødt, så en genudsendelse af min Shark Tank-episode på CNBC for et par år siden og påstod, at jeg stjal hans idé, og nu er jeg rig og berømt." Men manden hævdede, at han havde en forbindelse til Lori, og den forbindelse var, hvordan hans idé blev stjålet.
Loris konkurrent havde en teori om, hvordan hans idé kunne være blevet stjålet. Ifølge Forbes hævder manden, der sagsøgte Lori, at han fort alte sin terapeut sin idé til en ny datingvirksomhed. Konkurrenten mener, at hans terapeut er en ven af Lori, og afslørede ideen for hende. Hvordan reagerede Lori på beskyldningerne?
Lori Cheek fastholder, at hendes idé var original, og at hun ikke kender den bitre konkurrent eller hans terapeut. Lori slog sagen, men det kom på bekostning. Forbes rapporterer, at det tog 10 måneders retssag og 50.000 dollars i juridiske udgifter, før en dommer smed sagen ud. Ifølge Forbes var Lori parat til at sætte virksomheden på hugget, hvis retssagen vandt indpas. Lori forklarede: "Hvis sagen ikke blev afvist, overvejede vi at indgive konkurs og likvidere virksomheden, da det kunne have varet i årevis." Heldigvis stod domstolene på Lori's side, og hun behøvede ikke engang at gå for retten.
Alligevel er mareridtet ikke helt forbi. Lori blev serveret med en anden retssag for æreskrænkelse af karakter. Ifølge New York Post anklagede den bitre konkurrent også Lori for at skælde ham ud på sociale medier. Resultaterne af den sag er endnu ikke blevet rapporteret af medierne. Men selvom Lori slår den anden opladning, vil det sandsynligvis komme til en dyr pris.
Lori Cheek ville vide, om nogen andre delte hendes oplevelse. Ifølge Forbes gik hun til Facebook og oprettede et opslag om sin prøvelse til en privat gruppe af Shark Tank-deltagere. Flere andre personer kom frem og delte, at de også var blevet sagsøgt, efter at deres afsnit blev sendt på nation alt tv. Forbes arbejder nu på at udstyre opfindere og forretningsfolk med mere juridisk viden, så de kan forhindre denne tendens i at vokse. Og Lori Cheek fik en vis indflydelse fra sin første juridiske kamp. Hun skrev på Twitter, at hun går efter sin anklager for at inddrive advokatsalærer.
Lori Cheek vandt sin første retssag, men hun er muligvis ikke klar endnu. Ikke desto mindre virker det, som om den sværeste del af hendes prøvelse er forbi. Lori erfarede, at den eksponering, hun modtog ved at pitche sin virksomhed på nation alt tv, faktisk åbnede hende op for angreb fra sine konkurrenter. Nu hvor hun er kommet frem om sin oplevelse, prøver Lori at sikre sig, at andre Shark Tank-deltagere ikke lider samme skæbne. Det viser sig, at prisen på berømmelse er større end omkostningerne ved forretningen.
