Chris Harrison, værten for ABC's reality-tv-franchise The Bachelor, er klar til at tale til elefanten i rummet. Hvorfor ligner stjernerne i The Bachelor næsten altid Barbie- og Ken-dukker? Da den første sorte kvinde blev valgt som The Bachelorette, virkede det, som om tidevandet var ved at ændre sig. Alligevel gik producenterne for nylig forbi en lovende kandidat, der kunne være blevet den første sorte bachelor. Nu ser det ud til, at showet er taget et skridt tilbage. Chris Harrison indrømmer, at der er et problem, vil han være i stand til at tilbyde en passende løsning?
Producerer producenterne af The Bachelor udelukkende endimensionelle europæiske skønhedsstandarder? I betragtning af at der kun har været én sort person til at stå i hovedserien efter 39 sæsoner, synes svaret at være klart. Magasinet People rapporterer, at hovedrollen i The Bachelorette sæson 13, Rachel Lindsay, var den første og eneste sorte person, der stod for en af de to hovedserier. Der har aldrig været en sort mand til at lede The Bachelor. Men den seneste hovedrolle, Peter Weber, var den første latino-mand, der stod i hovedrollen i showet.
Producerne af The Bachelor-franchisen vælger generelt et lead blandt deltagerne fra tidligere sæsoner, som tiltrækker en stærk følger på sociale medier. Denne strategi er gyldig, fordi reality-tv kredser om en stærk fanskare. Hannah Browns sæson af The Bachelorette, sæson 15, indeholdt Mike Johnson. Johnson er en sort mand, der er attraktiv, populær og karismatisk. Han har over 600.000 Instagram-følgere. Han blev ikke valgt som den efterfølgende bachelor. Og han er ikke bleg for at afsløre, hvordan han har det med situationen.
Chris Harrison er endelig klar til at besvare disse svære spørgsmål direkte. Folk dækkede Harrisons nylige SiriusXM Radio-interview med Bevy Smith. Da Bevy Smith spurgte Harrison, hvorfor flere sorte og brune mennesker ikke er med i hovedserien, erkendte værten behovet for forandring. Harrison sagde, "Nå, jeg tror, du bare ramte hovedet på sømmet… Så vi var nødt til at tage det første skridt og har gjort det bedre til at caste og sætte flere forskellige mennesker i showet. Derfor ser du dig selv repræsenteret mere." Ifølge Harrison søger producenterne af The Bachelor-franchisen proaktivt mere forskelligartede kandidater. Og det er bestemt et skridt i den rigtige retning. Men det er ikke nok at have forskellige deltagere, hvorfor kan sorte og brune personer ikke stå i hovedrollen i showet?
Bachelor Nation er kendt for sine endeløse spin-offs. Fra de tilbagevendende sæsoner af Bachelor In Paradise til engangstilbud såsom Bachelor: Listen To Your Heart, opfinder reality-tv-franchisen konstant sig selv. Så hvorfor ikke have et race-specifikt spin-off for at fremhæve mangfoldighed? Chris Harrison var ikke åben over for ideen. Ifølge Cosmopolitan svarede han: "Pendulet svinger så langt fra den ene side til den næste. Jeg ved ikke, om svaret er at gå hele vejen til den modsatte side, hvor den anden side ikke føler sig repræsenteret. Min Målet er forhåbentlig at finde det søde sted i midten."
Så Chris Harrison er klar til at gå i dialog om manglen på mangfoldighed på The Bachelor og The Bachelorette, men han har endnu ikke tilbudt en lovende løsning. Producenterne har diversificeret rollebesætningen, men minoritetsmedstjerner kan stadig ikke klare sig som hovedrolle. Men det faktum, at The Bachelor havde sin første Latino-hovedrolle, er et skridt i den rigtige retning. Alligevel efterlader en sort kvinde og en latino mand efter 39 sæsoner stadig Bachelor Nation frustreret over manglen på ægte mangfoldighed i et af de mest populære reality-tv-shows på prime-time tv.
