For nylig udgav Netflix L. A. Originals, en dokumentarfilm om Mister Cartoon og Estevan Oriols karrierer og deres indflydelse på hiphop og Los Angeles' kultur.
I starten af dokumentaren siger Snoop Dogg, "hvis du ikke er blevet laset af tegnefilm, er du ikke tat. Hvis du ikke bliver skudt af Estevan, har du en svag fotograf ". Senere i dokumentaren går rapperen så langt som til at sige, at Cartoon er den eneste, han stoler på til at tatovere sig selv og sin familie. Dette er blot en af de mange kendte fans af Cartoon og Oriol.
Dokumentaren er instrueret af Oriol selv og er en førstehåndsberetning om, hvordan to Chicano-mænd ændrede hiphops ansigt. Albumomslag, magasinforsider, musikvideoer og tatoveringer blev skabt af Oriol og Cartoon. Los Angeles' kunstneriske og kreative scene blev på egen hånd påvirket for evigt af de to mænd. Ved at bruge over 25 år af sine egne fotografier og optagelser samler Oriol berømtheder for at fortælle deres fortid sammen og mindes deres indflydelse som aldrig før.
True L. A. Originals
Både født og opvokset i mexicansk-amerikanske familier i Los Angeles, Oriol og Cartoon kom fra meget lignende baggrunde. Fra han var barn, kan Cartoon huske at få "den slags angst, som [han] skulle tegne, [han] skulle tegne hver dag". Til sidst udviklede han sig fra tegning til graffiti og til sidst til tatovering, et erhverv, der ville gøre ham til en legende i tatoveringsverdenen.
Mens Cartoon kom fra en udelukkende mexicansk-amerikansk baggrund, kom Oriol fra en blandet mexicansk og italiensk-amerikansk baggrund. Kunstner David Choe beskriver, at Oriol "valgte den latino-side" som den side, han var mest tiltrukket af, da han voksede op. Han begyndte som udsmider, men inden længe flyttede han for at lede ture til Cyprus Hill og House of Pain. Det var der, han begyndte sin fotografiske karriere. Han beskriver, "Jeg er på turné med The Beastie Boys, No Doubt, The Fugees, Limp Bizkit, Erykah Badu og alle disse andre bands, og jeg er den eneste der med et kamera". Denne unikke adgang tillod ham at finpudse sit håndværk og var grundlaget for hans ikoniske stil.
Da de to mødtes i 1992, var der ingen vej tilbage. Kreativt og professionelt var Oriol og Cartoon fuldstændig synkroniserede. De var klar til at tage deres karriere til næste niveau, og som et hold ville de virkelig være i stand til at nå dette mål. Om deres skæbnesvangre møde siger Cartoon "'E' påvirkede mit liv, fordi jeg fandt en, der var på samme mission, som jeg var, kunstnerisk, venskabsmæssigt".
Mens de begge havde gjort fremskridt i hiphop-verdenen individuelt, ville deres indflydelse som hold vise sig at være ustoppelig.
A Worldwide Reach
Ikke længe efter mødet var Oriol og Cartoon uadskillelige. Det var omkring dette tidspunkt, at Cartoon først begyndte sin rejse som tatovør. Oriol brugte sin tilladelse til koncerter og venskaber med musikere til at få tegneserieberømtheder. Ved at bruge deres individuelle kunstneriske visioner fik de eksklusiv kundekreds, især indenfor hiphop-scenen. Mens Cartoon tatoverede store navne, ville Oriol fotografere dem. Disse billeder ville blive albumomslag eller magasinforsider eller bare utrolige øjeblikke i hiphophistorien foreviget.
Et af de mere rørende øjeblikke i dokumentaren viser Kobe Bryant, der roser tegnefilm. Den afdøde NBA-stjerne fortæller om fordelene ved en tegneserietatovering i forhold til en fra en mindre talentfuld kunstner. På andre atleters forskellige tatoveringer siger Bryant "de gik ikke til Mister Cartoon, og det bliver ret tydeligt", fordi i modsætning til Cartoons tatoveringer, vil deres tatoveringer falme eksponentielt over tid.
Oriol og Cartoon inkorporerede også deres arv i deres kunst. Chicano-kulturen var en del af de to kunstnere, og på grund af dette var de med til at bringe den til centrum af hiphop-verdenen. Alle fra Eminem, Bryant, Beyonce og Travis Barker er blevet tatoveret og fotograferet af denne duo. Deres stil kan ikke fjernes fra deres arv, og den indflydelse det havde på deres stil skiller sig ud.
"Den vold, den fattigdom, det vanvid affødte en smuk kunstform for musik, og tatoveringer, og vægmalerier, nålestriber og bladguld…dette steg ud af en revne i betonen. Nu har du en ny bølge af Chicano-kunstnere, der kan fokusere på Chicano-stolthed," beskriver Cartoon. Denne nye bølge af stolthed, der kommer ud af diskrimination og strabadser, har været med til at give plads til nye kunstnere og nye synspunkter.
Nu er Chicano-kulturen blevet efterlignet over hele verden. Så langt som Asien er kulturen blevet adopteret, og rækkevidden har meget at gøre med Oriol og Cartoon. Bryant beskriver et øjeblik i Bejing, hvor en kvinde der genkendte hans tatoveringer som værende tegnefilms kunstværk. Verdensomspændende anerkendelse er resultatet af årtiers arbejde, som denne duo har tilført hiphopkulturen. Uden Oriol og tegneserie ville hiphops ansigt se meget anderledes ud.
L. A. Originals streames nu på Netflix.
