Den 1. maj udgav Netflix Ryan Murphys seneste serie, Hollywood. Serien genfortolker Hollywoods guldalder som en meget mere progressiv og håbefuld æra, der inkorporerer fiktive versioner af rigtige stjerner med karakterer fra Murphys skabelse.
Tilbage i 2018 underskrev Murphy en femårig kontrakt på $300 millioner med Netflix. Siden da har han produceret og skabt dokumentarfilm og shows for netværket, der sætter fokus på historier, som måske ikke ville blive lavet ellers. I årenes løb er Murphy blevet kendt for sin rolle i at bringe forskellige historier på forkant med tv, såsom Glee, Pose og for nylig Netflix's The Politician. Med udgivelsen af Hollywood holder han ikke kun fast i den samme tendens, men forestiller sig også en verden, hvor mangfoldigheden i Hollywood kom meget tidligere, end den gjorde i virkeligheden.
Tidlig kritisk reaktion for Hollywood tugter Murphys rosenrøde syn på det gamle Hollywood. Mens hans genskabelse uden tvivl er et mere håbefuldt og progressivt Hollywood, tager det også tid til at kaste lys over tidens sande historier om uretfærdighed. Kontrasten mellem de sande historievers, de fiktionaliserede vers, tjener til at fremhæve de måder, hvorpå underholdningsindustrien har fejlet gennem årene, og hvordan den selv i dag kunne klare sig meget bedre.
Et nyt kig på det gamle Hollywood
Tidligt i serien synes karakteren af Archie Coleman, spillet af Jeremy Pope, at opsummere hjertet af Hollywood og sige: "Jeg vil tage historien om Hollywood og give den en omskrivning." På det seneste har dette tema været populært. I lighed med Quentin Tarantinos Once Upon a Time in Hollywood, omskriver Murphy en del af Hollywoods historie til det bedre. Ved at bruge en blanding af opdigtede karakterer og fiktive versioner af rigtige mennesker, kaster Murphy et lys over realiteterne i Hollywoods guldalder for dem, der var ikke-hvide og queer.
Igennem hele serien bliver vi introduceret for blandt andre Hattie McDaniel, Rock Hudson og Anna May Wong, som var rigtige stjerner i det gamle Hollywood. Men på trods af deres berømthed fik de i det virkelige liv aldrig den sande respekt eller anerkendelse, de fortjente. Især McDaniel og Wong var genstand for racisme og typecasting i Hollywood. Mens Hudson fik en betydelig mængde berømmelse, var hans karriere plaget af journalister, der truede med at udelukke ham som en homoseksuel mand, og han blev tvunget til at gifte sig for at skjule sandheden om sin seksualitet. I Murphys historie får de fiktive versioner af disse berømtheder dog retfærdighed og finder lykke.
Det er ingen hemmelighed, at Hollywoods historie er moden med racisme, homofobi og sexisme. Ligesom mange reimaginations er Murphy's Hollywood stærkt afhængig af en gruppe mennesker og begivenheder, der mødes på det rigtige tidspunkt. Serien er sat på baggrund af den virkelige tragedie om Peg Entwistle, og serien bringer farvede mennesker, kvinder og queer individer sammen for at skabe et idealistisk gammelt Hollywood. Realistisk eller ej, Murphy fletter fiktion og virkelighed, modløshed og håb sammen på en måde, der giver seerne et kig ind i en skamfuld fortid og samtidig afslører repræsentationens meget virkelige kraft.
Repræsentationens indvirkning
Det, der ligger under overtonerne af en progressiv og falsk version af Hollywood, er det virkelige budskab, der er værd at absorbere. I slutningen af det fjerde afsnit af serien taler en fiktionaliseret version af Eleanor Roosevelt, spillet af Harriet Sansom Harris, om repræsentationens magt i underholdningsindustrien. I en samtale med studielederne, der er på nippet til at kaste den første farvede kvinde nogensinde i en hovedrolle, siger Roosevelt: "Jeg plejede at tro, at en god regering kunne ændre verden [men] jeg ved ikke, om jeg tror at længere … hvad I gør, I tre, kan ændre verden". Dette er en ambitiøs udtalelse, men ikke nødvendigvis en falsk. Repræsentationens magt er måske blevet for undervurderet i Hollywood, men havde det ikke været tilfældet, kunne verden i dag være et andet sted.
Et af de klareste budskaber om repræsentation sker i finalen. Mens den fiktionaliserede Oscar fra 1948 finder sted, hvor Hollywoods version en række forskellige individer vinder priser, fletter Murphy scener fra stuer rundt om i Amerika. Seeren ser på, mens farvede mennesker over hele Amerika fejrer ikke-hvide individers sejre. Dette kraftfulde øjeblik er bittersødt. Mens glæden kommer fra skærmen, er det ikke svært for dem, der ser Hollywood, at huske den virkelige historie. At vide, at selvom denne version er vidunderlig, er den ikke ægte.
Ved slutningen af serien begynder studiet i centrum af Hollywood at gøre endnu mere fremskridt. Murphy skaber en atmosfære af mulighed og optimisme, noget der, selvom det er fiktivt, åbner op for en diskussion om, hvad der kan gøres mere i denne tid. Forhåbentlig vil seerne komme væk bevæget af serien, men også med et ønske om mere forandring og mere mangfoldighed.
Hele Hollywood-sæsonen streames nu på Netflix.
