I sidste uge udgav Hulu den længe ventede tv-tilpasning af Sally Rooneys bestsellerroman Normale mennesker.
I 2018 droppede Rooney sin anden roman, Normale mennesker, til stor anerkendelse. Den klatrede hurtigt til toppen af mange hitlister og nåede endda en tredjeplads på New York Times bestsellerliste. Både læsere og kritikere roste Rooneys realistiske fremstilling af forhold og intimitet. I midten af 2019 blev det annonceret, at BBC og Hulu planlagde at udgive en serie baseret på romanen.
Mens fans var begejstrede for tilpasningen, var der en vis skepsis omkring den. De mest elskede bøger oversættes ikke altid godt på skærmen, og det var en logisk frygt, at det samme kunne ske med Normale mennesker. Forventningen omkring showet var høj, så det var en lettelse for mange, da det blev annonceret, at Rooney ville hjælpe med at skrive serien. Hulu's Normal People adskiller sig fra bogen, men kun på nødvendige måder, og cementerer seriens arv som en af de bedste bogatiseringer i de senere år.
Høje forventninger
Siden hendes debutroman, Conversations with Friends, blev udgivet i 2017, er Rooney steget i vejret til litterær berømmelse. Kritikere hyldede Rooney som "den første store tusindårige forfatter", og i løbet af de sidste par år har hun fået en kulttilhængerskare. En del af hendes popularitet kommer fra hendes karakterers relaterbare, hvis ikke frustrerende, interaktioner. De ubestrideligt menneskelige situationer og dilemmaer har ikke perfekt indpakkede løsninger og efterligner livet på en meget specifik og sjælden måde.
I en samtale med The New Yorker sidste år beskrev Rooney sine karakterer som "til tider indsigtsfulde, men oftere knusende ude af stand til at beskrive eller forklare, hvad der foregår i deres liv". Normale folks Marianne og Connell er ingen undtagelse. Vil-de-vil-ikke-de-aspektet af deres forhold holder tempoet i konstant bevægelse gennem hele bogen.
Personernes frustrerende virkelige tankeprocesser er kun læseren bekendt med, da karaktererne sjældent åbner op for hinanden på en komplet og tilfredsstillende måde. De interne monologer Rooney skriver til sine karakterer giver læseren mulighed for at få en fornemmelse af deres motiver og følelser, hvilket gør selv problematiske valg forståelige. Dette er dog notorisk svært at efterligne på skærmen.
Meget af magien i Rooneys romaner kommer fra den intime måde, hvorpå læseren lærer hendes karakterer at kende. At miste den kvalitet ville være en fiasko for Normal People og ville uden tvivl føre til fans skuffelse. Heldigvis for seerne lykkedes det forfatterne, instruktørerne og skuespillerne at fange denne kvalitet på en dygtig måde.
succes på lille skærm
Skuespillernes indvirkning på Normal People hænger direkte sammen med showets succes. Meget af bogen fandt sted i Marianne og Connells hoveder. Det betød, at Daisy Edgar-Jones, der spillede Marianne, og Paul Mescal, der spillede Connell, skulle videresende meget mere end dialog til seerne. I Normal People spillede følelser, hvad karaktererne ikke sagde, lige så stor en rolle som de faktiske ord, der blev t alt.
Baggrunden for Marianne og Connells forhold indeholder spørgsmål om social klasse, familie og venskabsdynamikker. Serien gør et godt stykke arbejde med at forklare Marianne og Connell gennem deres individuelle oplevelser med familie og venner. Tidlig ros for serien antydede lige så meget, men at se serien giver en sjælden oplevelse for bogelskere - en elsket historie, der blev bragt til live som en perfekt ligestilling med dens nye modstykke.
Det er lige dele tilfredsstillende og tragisk at se disse to karakterer navigere i deres egne kampe med mental sundhed, mens de bevæger sig fra ungdomsårene til voksenlivet. Selvom ikke alle udfald ender perfekt løst, afspejler det livet på hjerteskærende virkelige måder. Dette gør karaktererne lige så relaterbare, som de er i romanen, og fanger især Rooneys bittersøde essens.
Hvis serien adskiller sig fra romanen, er det på måder, der giver mening og bidrager til historiens dybde. Dialog justeret her, en mindre begivenhed ændret der. Ændringerne er subtile og giver mening. Især én ændring forstærker historien. Slutscenen er udvidet på måder, der får slutningen til at føles fyldigere, med en dialog fra Marianne, der i romanen forbliver intern. Uden at ændre resultatet af slutningen tjener showet til at afrunde konklusionen på en måde, der efterlader seerne tilfredse, selv om det er på grænsen til tårer.
Fans af Rooneys arbejde kan forvente at blive imponeret over denne korte serie. Det vækker ikke kun historien smukt til live, men det formår også at holde virkeligheden og dybden til Marianne og Connells karakterer. En sjælden retfærdighed ydes af skaberne af showet, og Rooney-fans vil helt sikkert gå derfra med en følelse af tilfredshed med kvaliteten af det producerede show.
I slutningen af bogen, skriver Rooney, "mennesker virkelig kan ændre hinanden". Efter at have set Normal People, er bogfans sikker på at komme ændret, om ikke andet end at få deres tro genoprettet på potentialet ved bogtilpasninger.
Alle tolv afsnit af Normal People kan streames på Hulu nu.
