I år er april en ekstra speciel måned for dem, der kan lide at slappe af med en lille 'urteforfriskning' (som Tai fra Clueless ville sige). Det er 4/20 hele måneden, og til ære for denne (relativt nye) ferie udgav Netflix for nylig et nyt madlavningsshow med et twist: Cooked With Cannabis.
Cooked With Cannabis er mere eller mindre præcis som de fleste andre madlavningskonkurrencer, du er vant til at se. Der er tre kokke med forskellig baggrund, som hver konkurrerer om at vinde en hovedpræmie på $10.000. For at vinde denne præmie skal de lave et tre-retters måltid baseret på et tema for et panel på to dommere: sanger og saucier Kelis og den professionelle kok Leather Storrs; samt et roterende panel af kendte dommere, med skuespillere, komikere, drag queens og musikere. Åh, og de skal tilføre al deres madlavning ukrudt, i en eller anden form.
Så sent som for fem-seks år siden kunne dette show være blevet betragtet som meget kontroversielt. Indtil 2012 var rekreativ marihuana ulovlig i hele USA og blev betragtet som et stort tabu. Nu er samtalen imidlertid ved at ændre sig: Nu er marihuana fuldt lovligt og afkriminaliseret i 11 stater og distriktet Colombia, og de fleste andre stater har tilladt salg af medicinsk marihuana eller i det mindste afkriminaliseret stoffet. Kun i otte stater forbliver det fuldt ulovligt.
Og det er selvfølgelig ikke kun lovene, der ændrer sig: Nationale følelser omkring brugen og nydelsen af marihuana ændrer sig, og flere og flere mennesker begynder at eksperimentere med og nyde stoffet. Som et resultat kommer der flere forbrugsmetoder (og mere sofistikerede) til forbrug - herunder mere sofistikerede versioner af det, der engang blot var kendt som "spiselige varer"."
Dømning fungerer lidt anderledes
Fordi Cooked With Cannabis handler om lidt mere end bare at lave et lækkert måltid, bliver deltagerne ikke kun bedømt på, hvor godt deres mad smager. Det er en del af det, og evnen til at lave et godt måltid er bestemt en forudsætning for at komme med i showet, men når du først er i lokalet med to andre dygtige kokke, handler det om mere end det.
Deltagere bedømmes, ligesom i et norm alt madlavningsshow, på smag og præsentation. De bliver også bedømt på, hvor godt de holder sig til episodens tema – hvis det er et afsnit om mad i fremtiden, hvordan kan de så relatere deres ret til, hvad deres fremtidsvision er? Hvis det er en episode om globale spisesteder, hvor godt repræsenterer deres ret så deres valgte kultur?
Sidst, men bestemt ikke mindst, bliver deltagerne bedømt på, hvor godt de er til at skabe en behagelig cerebral oplevelse for deres gæster. Bemærk, at den bedømmelse ikke er "hvor højt får maden os", fordi det ikke handler om, hvem der kan pakke mest punch i deres ret. Det handler om en kurateret oplevelse. At blive for høj kan være ubehageligt, og det er nemt at overdrive med spiselige ting, fordi marihuanaen behandles i din lever i stedet for dine lunger, så det tager længere tid. En del af kunsten for disse kokke er at vide præcis, hvor højt hver bane vil gøre deres gæster, hvornår den vil ramme, og hvordan den vil føles.
Der er meget mere strategi i dette, end du måske tror, og nogle kokke gør det på forskellige måder. Nogle pakker al den "trippy" punch ind i begyndelsen og fylder deres første retter med THC (den hallucinogene del af planten, som er den del, der får folk "høj"). Derefter infunderer de resten af deres kurser med CBD (den afslappende del af planten, som får folk til at føle sig afslappede og dæmpe angst), for på en måde at "kontrollere" det høje. Andre vil langsomt rampe op både i hver bane, så deres gæster ramper op lidt langsommere.
Selvfølgelig, da dommerne spiser alle disse måltider på én gang og ikke spiser dem fuldt ud, kan de ikke mærke den fulde effekt af disse strategier: De to værter, som begge er erfarne i kunsten at lave mad med cannabis, dømme mere på konceptet end det høje, de faktisk føler.
Der er meget mere at luge end bare at blive høj
Meget af dommen eller stigmatiseringen omkring ukrudt kommer fra misinformation eller mangel på information om, hvad det egentlig er, og hvilke effekter det har. Dette show arbejder på at lære folk mere om stoffet positivt, og viser alle de forskellige virkninger og fordele, det kan have.
For det første vil showet give sit publikum en lille ordforrådslektion, hver gang et ukrudts-"buzzword" dukker op i showet. Det lærer marihuana-ordforråd som THC og CBD (defineret ovenfor), såvel som ord som terpener (den del af planten, der afgiver duft) og cannabinoider (den del af planten, der indeholder THC og CBD). De arbejder for at sikre, at seerne ved, hvad kokkene bruger hver del af planten til, og hvordan det øger den overordnede kvalitet af deres mad.
De giver dig også beskrivelser af de forskellige marihuana-stammer, kokkene bruger, og hvorfor, hvilket yderligere fremhæver kompleksiteten og kunsten i det, de laver. Nogle ingredienser eller berøringer, de bruger i deres retter, er slet ikke cannabinoider: De bruger ting som røg og terpener udelukkende til smag, fordi hver stamme har forskellige signatursmag og lugte, der kan forbedre en ret. Når alt kommer til alt, er det i sidste ende stadig en urt - på det kan du lære at værdsætte lige så meget som god vin eller håndværksøl.
Konkurrenterne selv giver også stor troværdighed til deres kunst. En kok var biokemiker, før han begyndte at lave mad med cannabis, og han bruger sin biokemiske baggrund til at skabe mesterlige infusioner i sin madlavning. En anden afholder regelmæssige pædagogiske bruncher, hvor folk kan tage forsigtige venner og familie med for at lære om marihuana og dens anvendelser og prøve det i et sikkert miljø. En anden, der skal indtage cannabis dagligt for at fungere med sin angst, håber at oplyse seerne om de medicinske fordele. Og en anden, der har lavet mad med cannabis "siden før den første iPhone", er bare glad for at kunne afslutte stigmatiseringen omkring cannabis i madlavningsmiljøet såvel som generelt.
Cooked With Cannabis gør et fremragende stykke arbejde med at bringe frem i lyset, hvad nogle kokke har sagt i årevis: At skabe måder at indtage cannabis gennem maden på er mere end blot at lave brownies i din universitetslejlighed. Det er en kunst, og en der kræver en masse omtanke, øvelse og tålmodighed for at blive rigtig. Og hvis reaktionerne fra dommerne og gæsterne på showet er nogen indikation, er det en kunst, som vi bør håbe kommer mere på forkant med samfundet i den nærmeste fremtid.
