Den dag i dag forbliver Christian Bales optræden som Patrick Bateman i American Psycho en ikonisk skildring af en alvorligt foruroligende karakter. Det er svært at forestille sig en anden skuespiller, der portrætterer den Adonis-lignende, materialistiske yuppie, som også er en seriemorder. Men Bale var ikke det første valg til filmen. Faktisk var producenternes første valg Leonardo DiCaprio, Johnny Depp og Brad Pitt.
Alligevel var Bale fast besluttet på at spille rollen. Selv da han blev fyret fra filmen, da DiCaprio pludselig var tilgængelig for projektet igen, fortsatte Bale med at gå i fitnesscenteret hver dag for at opnå Batemans fysik. Da DiCaprio forlod projektet igen, angiveligt på grund af en chat med Gloria Steinem, gled Bale tilbage til projektet.
American Psycho viste sig at være hans billet til at blive en mainstream-artist. Men bortset fra ikke at være førstevalget til rollen, havde Christian Bale meget imod sig, da han besluttede sig for at påtage sig rollen. Folk tvivlede enten på ham eller rådgav ham til, at det ville være dårligt for hans karriere.
Instruktøren kæmpede for balle over DiCaprio siden dag ét
Før Mary Harron, instruktøren af American Psycho, var involveret i filmen, var der allerede en version af David Cronenberg, der ville have spillet Brad Pitt i hovedrollen. Harron måtte arbejde hårdt for at få Christian Bale med og få studiets godkendelse til filmen. Hun ville ikke have en filmstjerne som hovedrolle. Harron ville have fuldstændig kontrol over filmen og kæmpede hårdt for Bale over DiCaprio.
"Selvfølgelig synes jeg, at DiCaprio er en fantastisk skuespiller, men jeg troede, han tog fejl for det," forklarede Harron. "Jeg troede, at Christian var bedre til det, og jeg tænkte også, og jeg tror, mit instinkt var rigtigt i det her, han bar enorm bagage, fordi han lige var kommet fra Titanic, og jeg troede, at man ikke kan tage nogen, der har en verdensomspændende fanbase på 15- årige piger, 14-årige piger, og cast ham som Patrick Bateman."
Det var bestemt et mere risikabelt karrieretræk for DiCaprio end for Bale. "Du hopper, jeg hopper" Jack til morderiske Bateman? Ja, kan ikke se det.
Harron tilføjede: "Det vil være utåleligt, og alle vil blande sig, og alle vil være rædselsslagne. Det ville være meget dårligt for ham og meget dårligt for filmen. For alle vil være over det hele. De" Jeg vil omskrive manuskriptet og alt det andet. Og jeg vidste, at jeg kun kunne få dette til at virke, hvis jeg havde fuldstændig kontrol over det, over tonen og det hele."
Hun havde ret. Bag kulisserne var det et mareridt at forhandle vilkårene for at få DiCaprio om bord. Alle var også overbevist om, at han ikke ville holde længe i projektet.
The 'American Psycho'-cast troede hemmeligt, at Bale var den værste
I en tale med Movie Maker t alte Bale om, hvordan hans amerikanske Psycho-medspiller Josh Lucas fort alte ham, at skuespillerne på settet ikke troede på ham. Josh Lucas spillede Craig McDermott, en af Patrick Batemans kolleger. Lucas og Bale arbejdede sammen igen efter 19 år i Ford v Ferrari.
"Josh Lucas og jeg lavede en film sammen for nylig, og han åbnede mine øjne for noget, som jeg ikke havde været klar over," sagde Bale. "Han fort alte mig, at alle de andre skuespillere mente, at jeg var den værste skuespiller, de nogensinde havde set."
Bale anede ikke, at hans medskuespillere havde det sådan med hans præstation på det tidspunkt. "Han fort alte mig, at de blev ved med at kigge på mig og snakkede om mig og sagde: 'Hvorfor kæmpede Mary [Harron, instruktør] for denne fyr? Han er forfærdelig.' Og det var først, da han så filmen, at han ændrede mening. Og jeg var fuldstændig i mørket om den kritik," tilføjede Bale.
For god ordens skyld var det ikke kun skuespillerne, der var nervøse over filmen. Den ærede filmskaber og kritiker Kevin Smith hadede den så meget, at han efter at have set den for første gang ikke kunne få sig selv til at spise middag med American Psychos forfatter, Guinevere Turner. Men han fort alte Turner, at efter at have set det på kabel år senere, indså han, at det faktisk var geni alt. Han kom i det mindste.
Mary Harron delte også gentagne gange, hvordan de første seere ikke vidste, hvordan de skulle reagere på historien. "Mængden af fjendtlighed på Sundance overraskede mig virkelig. Publikum sad bare der og vidste ikke, hvordan de skulle reagere. Fordi denne lille gruppe af os, redaktøren, mig, Christian, et par andre mennesker - vi grinede væk. Vi vidste, at de scener, der er beregnet til at være sjove, er sjove," sagde Harron.
Bale blev advaret om, at det at spille Patrick Bateman var 'Career Suicide'
I Charlie Roses interview med forfatteren af American Psycho Bret Easton Ellis, Mary Harron og Christian Bale spurgte Rose skuespilleren, om han fik opkald fra folk, der sagde, at han skulle glemme at tage rollen som Patrick Bateman, eller at det ville ikke være godt for ham.
"Jeg havde en frygtelig mange opkald, der sagde, at det ville være karriere-selvmord," svarede Bale."Mange mennesker ville tale om Anthony Perkins i Psycho og sige, du ved, når du spiller sådan en skurk, kommer du aldrig til at spille noget andet, fordi du sidder fast i alles fantasi som den person."
Bale så ikke Patrick Batemans karakter som en almindelig, skræmmende skurk. Han troede, at med Bateman griner du af ham og aldrig med ham, fordi han altid ville befinde sig i latterlige situationer. Bale sagde, at det var spændende at påtage sig en så kompleks og underholdende rolle, så han var aldrig bekymret over karrieretruslerne. Det fungerede tydeligvis fint.
