Orlando Jones satte sit præg på tv-genren, da han begyndte at arbejde på sketch-komedieserien MadTV. Showet gav Jones den platform, han havde brug for til at udfolde sine styrker, og manifesterede alle slags skøre personligheder og identiteter. Det viste hans evner til industrien, hvilket uundgåeligt førte til, at Jones medvirkede i flere højprofilerede projekter. Film som Office Space, Evolution, Double Take og Primeval.
Senest har Jones medvirket i nogle få afsnit af L. A.'s Finest og The Good Lord Bird. Begge var små roller, der ikke ser ud til at gå nogen vegne, men skuespilleren har andre projekter i sigte. Han vil medvirke i en film med titlen Dark Forces, der skal debutere i 2021.
Mens det er de projekter, Jones senest har arbejdet på, er der et andet, der er indhyllet i kontroverser.
American Gods
Hvis nogen ikke kan huske det, medvirkede MadTV-skuespilleren i to sæsoner af Starz-serien, American Gods. Jones spillede Mr. Nancy, ellers kendt som guddommen Anansi, og burde have været med i den seneste aflevering til debut. Men som det viser sig, blev Jones fyret mellem sæsonerne.
Ifølge Jones fyrede showrunner Charles Eglee ham for at "sende den forkerte besked til Black America." Dette skridt kom efter Eglee overtog efter Bryan Fuller og Michael Greens exit. Han gav det, der svarer til alt på sociale medier, og beskrev, hvordan det var et mareridt at arbejde med Freemantle.
Den uheldige del er, at Mr. Nancy (Jones) har berørt nogle af de komplekse problemer, vi har at gøre med i dag. Ikke nok med det, men en af Jones' scener i den tidlige halvdel af sæson 1 knuste sløret af uvidenhed over amerikansk historie.
Jones' præstation var fremragende
I den pågældende sekvens fortæller Anansi en bådladning slaver historien om sorte mennesker i Amerika. Kickeren er, at Jones' karakter ikke ignorerer de hårde sandheder. Han påpeger over for de stakkels sjæle ombord på skibet, hvordan de vil bruge dag ud og dag ud på at plukke bomuld til mænd, der mener, at de er bedre. Anansi følger det op ved at fortælle dem, at de vil blive mishandlet på samme måde i år og år fremover. Og i sidste ende vil de blive skudt ned af politiet for blot at eksistere.
Alt, hvad Anansi siger til slaverne, er sandheden. Han giver dem en forudsigelse for fremtiden, som er alt for virkelig, uanset om du vælger at tro på det eller ej. Det er chokerende at høre, men nødvendigt i alle henseender.
Hvad mere er, er omtalen af, hvordan politibetjente skyder uskyldige sorte mænd, formodede situationen i USA ganske godt. Vi er vidne til flere tilfælde af disse uheldige situationer, der udspiller sig i nyhederne hver dag, så det er overraskende, at Eglee ville protestere mod Jones' portrættering. Han fortæller sandheden, giver genklang hos publikum, og han gør, hvad der er nødvendigt for at kaste mere lys over et emne, der har brug for opmærksomhed.
På trods af Jones' opsigelse fra American Gods, er det helt rigtige, at han skal udforske rækken af sine skuespilevner på skærmen. Han har haft masser af muligheder for at gøre det tidligere, men Starz-serien tilbød ham en scene med meget mere eksponering. Og at blive set i den egenskab vil sætte castingafdelinger i høj alarmberedskab for projekter at kaste Jones ind i. Spørgsmålet, der stilles nu er, hvilken større film eller tv-serie vil veteranskuespilleren låne sine talenter til næste gang?
