Det er syv år siden, at den elskede Disney-sitcom Good Luck Charlie sluttede. Selvom den ikke blev betragtet som en af Disneys bedste shows, vandt serien adskillige priser og nød konstante vurderinger i løbet af sine fire år på luften. Selv The Offices Steve Carell var fan; Carell tweetede engang "så et helt afsnit af Good Luck Charlie og indså, at ingen af mine børn var i rummet. Jeg tror, jeg er en Good Luck Charlie-fan."
Mange fans har undret sig over, hvad der skete med skuespillerne, siden sitcomen sluttede. Bridgit Mendler, der spillede den ældste søster Teddy, fortsatte med at blive ph.d.-studerende ved MIT Media Lab i Cambridge, Massachusetts. Jason Dolley, der spillede Teddys ældre bror P. J., arbejder stadig som skuespiller og har optrådt på American Housewife og The Ranch. Mia Talerico, der spillede hovedrollen som den yndige Charlie, arbejder også stadig på tv og optræder i programmerne Conrad og Mani.
Men hvad skete der med Leigh-Allyn Baker, der spillede den ikoniske mor Amy Duncan? Leigh-Allyn har arbejdet hårdt for at fortsætte sin karriere inden for skuespil og har fundet succes i andre shows efter Good Luck Charlies afslutning.
Leigh-Allyn Baker's Time på 'Good Luck Charlie'
At gøre karriere ud af skuespil var ikke let for Leigh-Allyn Baker. I et 2015-interview med L. A. Parent afslørede den 48-årige, at hun oprindeligt kæmpede for at få roller i tv-serier, der blev i luften.
Lykket ændrede sig dog, da Leigh-Allyn fik nogle interessante råd fra en anden kvinde ved en Hannah Montana-audition.
"Du burde have en baby," huskede Leigh-Allyn, at kvinden sagde til hende. "Jeg ser dig altid komme til audition med mig til dele, og du skal bare blive gravid og have en baby. Det er det bedste held nogensinde. Du vil arbejde uafbrudt."
Allerede i midten af 30'erne besluttede Leigh Allyn at følge rådet. "Jeg tænkte, ved du hvad, jeg vil tage magten tilbage … jeg vil skabe liv. Og jeg laver ikke sjov med dig, jeg arbejdede nonstop efter det."
Ja nok, Leigh-Allyn fik rollen som talkshow-vært på Hannah Montana, da hun var fire måneder inde i sin første graviditet. Samme måned fandt hun ud af, at hun var i konkurrencen om en rolle i Good Luck Charlie.
Alt dette betød, at Disney-moren opdrog begge sine babyer, mens hun arbejdede på sættet til serien. "Jeg var gravid i ni måneder med Griffin, da jeg første gang testede for Good Luck Charlie," forklarede Leigh-Allyn. "Jeg havde ham og hjalp med at opdrage ham selv på det sæt. Jeg arbejdede gennem hele min anden graviditet, hvor jeg arbejdede for Disney Channel."
Hvordan skjulte stjernen sin babybule på sættet? Ifølge hende holdt hun masser af vasketøjskurve og stod bag borde, blandt andre kreative måder at dække sin mave på.
Leigh-Allyn beskrev derefter et par andre udfordringer, der fulgte med at spille Amy Duncan. Under en liveoptagelse tissede ni måneder gamle Mia Talerico på sin skjorte. Men dette bekymrede Leigh-Allyn ikke det mindste.
"Til en anden skuespiller, det kan have været frustrerende, men jeg var blevet tisset på så mange gange, at det var lige meget for mig," sagde hun.
Det var også vigtigt for Leigh-Allyn at sætte grænser, med kærlighed, for børnene i showet. Mia begyndte tilsyneladende at kalde skuespillerinden "mama" efter at have brugt så meget tid på at udgive sig for at være hendes datter. Leigh-Allyn lærte hende forsigtigt at sige "Mama Leigh" i stedet for. Dette kaldenavn sad fast under resten af skuespillerindens embedsperiode på showet. Tilsyneladende kalder alle børnene, der arbejdede med hende på Disney, hende stadig for Mama Leigh.
Samlet set har Leigh-Allyn kun haft gode ting at sige om Disney. I et interview fra 2013 med Celeb Secrets 4U udtrykte hun sin kærlighed til tv-kanalen og serien.
"Det har været fantastisk," sagde hun. "Jeg elsker at arbejde for Disney Channel. Det har bare været en vidunderlig virksomhed at arbejde for, de mest imødekommende, karismatiske, livsglade mennesker. Det er sådan forretninger skal gøres."
Da Leigh-Allyn blev bedt om at vælge sit yndlingsøjeblik på sættet, kæmpede hun for kun at vælge et. "Jeg har elsket hvert eneste sekund af at spille denne karakter," sagde hun. "Jeg ved, at jeg vil se mine piger og mine medspillere hele tiden, vi elsker hinanden så højt. Men det var virkelig svært at sige farvel til den karakter."
Livet efter 'Good Luck Charlie'
Leigh-Allyn er fortsat med at forfølge sin skuespillerkarriere på Disney-kanalen og andre steder. Hun har endda forgrenet sig til at producere og instruere. I 2015 spillede hun Liz i filmen Bad Hair Day og arbejdede som filmens executive producer.
Derfra fik Leigh-Allyn en fast rolle som Ellen i Will & Grace. Hun har også medvirket i showet Real Rob, tv-seriens korte Mickey and the Roadster Racers og Christmas in the Pines, som stadig er i efterproduktion.
Leigh-Allyn indhenter ofte resten af Good Luck Charlie-castet og blev inviteret til Bridgit Mendlers bryllup i 2019. Under karantæne nød hun at tilbringe tid med sine to sønner og mand.
Nogle kritikere vil måske spørge, hvorfor en så talentfuld skuespillerinde valgte at arbejde med Disney så længe? Mange har måske antaget, at dette hæmmede Leigh-Allyns karriere, men for hende var det lige det modsatte. I interviewet med My Boys & Their Toys forklarede Leigh-Allyn, at hun ville hjælpe børn og arbejde med komedie fra en tidlig alder.
Disney var den perfekte pasform, indså hun: "Jeg er en voksen i en børneverden, og det er præcis, hvad jeg ville gøre."
