Det er ikke ofte, at en præst har folk, der spekulerer i hans ægteskab. Men i Joel Osteens tilfælde betyder hans store platform til interaktion med sine tilhængere og sin menighed, at han er under lup for næsten alt.
Faktisk tror nogle fans, at et specifikt citat fra Joel om skilsmisse er det, der oprindeligt udløste rygter om, at hans ægteskab var i problemer. Sagen er den, at Joel ofte taler om mange emner, inklusive skilsmisse, og ser ud til at have et lidt mindre traditionelt syn på nogle ting end andre kirkeledere.
Ved, at han ikke taler om sit personlige forhold eller ægteskab, vil fans måske undre sig over, hvad Joels tanker er om skilsmisse, set fra en præsts perspektiv i stedet for en person, der sidder i skilsmisseretten.
Er skilsmisse tilladt i Joel Osteens religion?
De fleste fans af Joel Osteen ved, at hans religion teknisk set er ikke-konfessionel kristendom, hvilket ser ud til, at det ville give en masse plads til fortolkning, hvad angår Osteens personlige overbevisning. Alligevel har de fleste religioner specifikke regler om skilsmisse.
Så tillader kristendommen skilsmisse? Det afhænger i bund og grund af ens fortolkning af Bibelen. De fleste kilder antyder, at ægteskab er et "livslangt løfte", siger organisationer som Christianity Today. Alligevel er der undtagelser, afhængigt af hvordan man (eller deres religion) fortolker det sprog, der bruges i Bibelen.
For eksempel involverer beskrivelsen af ægteskab, at begge partnere er "Kristi åndsfyldte disciple", så læser de mellem linjerne, vil de fleste være enige om, at en, der vender sig væk fra deres religiøse overbevisning, ikke længere ville passe til denne beskrivelse. Så ville ægteskabet være en 'undtagelse', fordi det involverer én person, der er en 'synder'.'
Andre "eksplicitte skilsmisseydelser," siger Christianity Today, involverer utroskab, og når "en vantro ægtefælle opgiver ægteskabet." Der er et par andre tilfælde, som forskellige religiøse ledere mener gør skilsmisse "tilladt", såsom "ukyskhed" eller misbrug.
Med den generelle baggrund, hvad har Joel Osteen specifikt at sige, som en gift mand og præst?
Hvad siger Joel Osteen om skilsmisse?
I et noget overraskende træk - som har givet ham kritik fra mere traditionelle religiøse ledere - ser Joel Osteen ud til generelt at være meget tilgivende over for skilsmisse. Idet han husker et indlæg på sociale medier, som han lavede om skilsmisse, som kan have inspireret rygter om, at han var ved at skilles fra sin kone Victoria, kan fans antage, at Joel er klar over, at der er undtagelser fra hele ægteskabets "livslange forpligtelse".
I 2012 skrev Joel på Twitter: "Der er liv efter sygdommen, liv efter skilsmissen, liv efter den dårlige pause. Et fuldt liv er stadig foran dig."
Fans tog også Joels tweet fra 2019 til at henvise til skilsmisse: "Hvis nogen forlod dig, må du indse, at deres del i din historie er forbi. Hvis de gik væk, så har du ikke brug for dem. Hvis Gud tillod det, betyder det, at de ikke er en del af din skæbne."
Forskellige andre citater, sociale medier og andet, fra Joel gennem årene kunne også anvendes på emnet skilsmisse, især hvor Osteen taler om omvendelse og nåde.
Men Joel har også skrevet blogindlæg om emnet skilsmisse, herunder et indlæg fra 2014, der proklamerede: "Hvis du gik igennem en skilsmisse, så lad det være. Gud har nogen bedre i din fremtid."
Så tilhængere af Osteen kan være sikre på, at han ikke dømmer dem for deres separation eller skilsmisse. Sagen er den, at Joel også har haft nogle personlige oplevelser med emnet, selvom det ikke var hans eget ægteskab under beskydning.
Hans forældre gennemgik en skilsmisse, som nogle mener kan farve hans syn (og accept) af skilsmisse som en mulighed for anstrengte ægtepar.
Er Joel Osteens følgere enige med ham?
Som enhver anden offentlig person har Osteen sine kritikere, og muligvis endda mere end en traditionel berømthed, fordi folk bekymrer sig dybt om deres religion (mens de ikke bekymrer sig så meget om f.eks. Kardashians kærlighedsliv).
Og det lader til, at ikke alle køber ind i hans feel-good-prædikener, for, som kommentatorer har bemærket, "Du er god til motiverende samtaler, men jeg kan dog ikke høre noget fra [bibelen]." Mange onlinekritikere kalder Joel for enten at være alt for religiøs eller for ikke at være streng nok til at følge, hvad hans religion formelt foreskriver.
Igen, det afhænger af hans menigheds fortolkninger af bogen, men de fleste mennesker virker beroliget af Joels fortolkning af den nåde og tilgivelse, der er tilgængelig for dem, selvom de er gået imod den traditionelle bibelske værdi af at forblive gift for evigt.
Selvfølgelig, uanset hvordan folk har det med, hvad Joel siger, det faktum, at han stadig er gift -- efter 34 år -- ser det ud til, at han selv holder fast i den bibelske definition af ægteskab, selvom han tilbyder støtte til dem, der ikke har.
