LL Cool J var blandt de tidligste hiphopstjerner, der drev genren til et helt nyt niveau. Den to gange Grammy-vindende rapmogul, der kommer fra New York, har velsignet fansene med 13 studiealbum gennem hans årtier-spændende embedsperiode med Def Jam Records. Faktisk var han også en af de første kunstnere, der skrev under med etiketten og satte den på kortet, hvor den er i dag. Han har påvirket mange store navne i rap-spillet, herunder Eminem, Drake, 50 Cent og mere.
Det er dog et stykke tid siden, LL sidst udgav et album. Hans sidste projekt, Authentic, blev udgivet tilbage i 2013. Siden da har rapperen begivet sig ud i andre kunstarter som hosting, stemmeskuespil og endda nærmest lagt mikrofonen ned for altid. Så hvad er det næste for LL Cool J? For at opsummere det, her er, hvad han har været i gang med siden hans sidste album.
6 LL Cool J hostede 'Lip Sync Battle'
I 2015 debuterede LL Cool J som tv-vært i Spike's Lip Sync Battle sammen med Chrissy Teigen. Som titlen på showet antyder, sætter Lip Sync Battle store navne i Hollywood til at udføre lip-synkronisering til populære sange. Serien har været en stor succes for Paramount og har samlet 91 afsnit i løbet af dens 5 sæsoner.
"Det er lidt surrealistisk på mange måder - det har bare været fantastisk at have et godt hold omkring mig. Det føles godt," satte han sig ned med Deadline for at tale om showet. "Jeg elsker musik så meget, så at være i stand til at bringe et show til popkulturen, der involverer musik - hvilket er min første kærlighed - og at komme til at arbejde med et så smart og talentfuldt hold, det er dumt."
5 Pensioneret og ikke-pensioneret
Der er mange tilfælde, hvor musikere opgiver branchen for altid, men alligevel, ikke for længe efter, annoncerede de deres søde comeback til spillet. LL er en af dem. I marts 2016 tog han til Twitter for en eksplosiv rant om musikkens nuværende tilstand og hævdede, at han er indstillet på at gå på pension for altid. Ikke alt for længe efter meddelte han dog, at han ville "massakrere rapspillet" og lave et nyt projekt.
"I dag går jeg officielt på pension. Og starter et nyt album.. studietiden er sat til kl. 20.. Jeg vil massakrere rapspillet!!!," fort alte han fans den 15. marts, 2016, men vi mangler endnu at se, hvad dette projekt går ud på.
4 LL Cool J medvirkede i en boksefilm
I 2013 havde LL en mindre rolle i Peter Segals sportskomediefilm sammen med Sylvester Stallone og Robert De Niro. Med titlen Grudge Match er det en komisk film om to aldrende boksere med over 3 årtiers rivalisering, der træder ind i ringen for en sidste kamp. Selvom filmen var en kritisk fiasko, genererede den næsten 45 millioner dollars til produktionsselskabet.
Med det sagt, er det ikke den første satsning, LL nogensinde har haft inden for skuespildomænet. Han portrætterer en eks-Navy SEAL-agent Sam Hanna i NCIS: Los Angeles, der senere i 2013 modtager en Teen Choice Award for Choice TV Actor.
3 Han vovede sig i stemmeskuespil
At optræde foran kameraet er ikke let, men at bringe en karakter til live gennem stemmeskuespil er noget andet. Når vi taler om karakteren Sam Hanna, gentog LL rollen i "Casino Normale", et afsnit fra 2017 af Seth MacFarlanes voksen-animerede sitcom American Dad!. Interessant nok var episoden rapperens første nogensinde og eneste venture i stemmeskuespil indtil dette blev skrevet.
"Francine stjæler fra CIA og foregiver at være en sexet superskurk for at tilskynde Stan til at være mere forførende. Roger narre Hayley og Steve til at fange Jay Leno, så han kan hævne sig på ham," den officielle synopsis af episoden læser.
2 LL Cool J blev optaget i Rock & Roll Hall Of Fame
Året 2021 markerede en ny saga om LL's karriere, da med-rapstjernen Dr. Dre optog ham i Rock and Roll Hall of Fame for LL's indflydelse i genren gennem årtier. Modtageren af Musical Excellence-prisen fremførte derefter nogle af sine hits, herunder "Going Back To Cali", "All I Have" og mere, og bragte overraskelsesgæsterne Eminem og Jennifer Lopez på scenen.
"For at være ærlig over for dig, så er det ydmygende og inspirerende. Det giver mig lyst til at komme i studiet og give noget tilbage for denne anerkendelse," fort alte han Rolling Stones om at modtage sådan en ære.
1 Hvad er det næste for The Veteran Rap Star, LL Cool J?
Så, hvad er det næste for LL Cool J? Nu er rap-honchoen ved at forberede sig på et kommende album, noget han har arbejdet på siden 2016. Han skrev igen til Def Jam efter et par år at have forladt pladeselskabet og sagde engang i 2015, at albummet ville hedde G. O. A. T. 2, en opfølgning på hans album fra 2000 af samme navn. Han har stort set vundet i rap-spillet, og bliver ofte hyldet som en af de største, der nogensinde har gjort det. Hans indflydelse vil leve gennem årene og endda årtier fremover.
